Selektor Austrije Ralf Rangnick istakao je da će njegova ekipa posebnu pažnju posvetiti zaustavljanju Španije i njenog mladog asa Laminea Yamala u osmini finala Svjetskog prvenstva.

Španci su oprezno vraćali 18-godišnjaka u igru nakon što je u aprilu pokidao hamstring, pa je u tri grupne utakmice proveo samo 141 minut i pritom postigao jedan gol.

“Lamine Yamal je vrhunski igrač, a biće to i narednih 12, 13 ili 14 godina, možda i duže”, rekao je Rangnick novinarima u srijedu.

Dodao je da će Austrija pomno pratiti Yamala kako bi mu što više suzila prostor i spriječila njegove prodore.

“On je igrač kojeg svi nogometni navijači vole gledati, ali naš je zadatak da mu dodijelimo što manje lopti”, poručio je Rangnick.

Austrija je u grupnoj fazi postigla šest golova – jedan više od Španije – ali svjesni su da ih čeka izuzetno težak zadatak protiv ekipe koja ne zna za poraz već 34 utakmice, još od marta 2023. godine.

“Svi smo svjesni da moramo biti još bolji, pogotovo protiv Španije, i napraviti dodatni iskorak”, naglasio je Rangnick.

Kapiten Austrije David Alaba, koji je pet sezona proveo u madridskom Realu, izjavio je da su itekako svjesni kvaliteta Španije, ali da se ne namjeravaju skrivati već žele igrati naprijed i pokušati ostvariti uspjeh.

Austrija će zbog povrede ostati bez defanzivca Phillippa Mwenea, ali Rangnick vjeruje da imaju dovoljno opcija i da mogu parirati jednom od favorita turnira.