U Wimbledonu se u utorak pojačavalo uzbuđenje uoči povratka američke velikanke Serene Williams, a navijači su željni vidjeti da li 23-struka Grand Slam šampionka može vratiti vrijeme unazad i ponovo oduševiti publiku na Centralnom terenu.

Williams (44) posljednji put je igrala takmičarski singl meč na US Openu 2022. godine, nakon što je izjavila da se “udaljava” od tenisa, a njeno iznenađujuće vraćanje kao wildcard na All England Clubu zaokupilo je pažnju navijača i igrača uoči turnira.

Svi su oduševljeni što će Serena ponovo igrati, rekla je Lorraine, navijačica iz Irske, za Reuters. Ona je najbolja igračica ikada. Čak i dok smo putovali ovamo, čuli smo mnogo ljudi kako pričaju o njoj.

Diarmuid, još jedan irski navijač, dodao je da je njen povratak prilika da se ponovo vidi sportski šampion. Uradila je sve i očigledno to toliko voli da se želi vratiti i igrati, rekao je.

Čuo sam neke stvari na internetu i ljude koji su negativni, govore da to ne zaslužuje. Kažu da je prestara ili šta već. Ali ona je jedna od najvećih igračica koju smo ikada imali, pa je svako ko je vidi ovdje vrlo sretan, rekao je.

Godine su “veliki rizik”, smatra jedan navijač

Williams je debitovala na Wimbledonu 1998. godine, a posljednju od svojih sedam titula u singlu osvojila je prije deset godina. Također će igrati parove na prvenstvu sa starijom sestrom Venus.

I bez obzira na ishod utorka protiv 20-godišnje Australke Maye Joint u trećem meču dana na najvećoj wimbledonskoj sceni, njen povratak garantuje jedno – nepropušteni sportski teatar.

Ali neki navijači su dovodili u pitanje da li se Williams još uvijek može nositi s mlađim protivnicama u singlu nakon dužeg odsustva sa terena i samo dva takmičarska meča u parovima na travi prije Wimbledona.

Williams je izgubila u prvom kolu od Harmony Tan 2022. godine, također kao wildcard, a posljednju pobjedu u singlu na Wimbledonu ostvarila je 2019. kada je bila poražena u finalu od Simone Halep.

Očigledno je veliki rizik njena starost, rekao je Daniel iz južnog Londona.

Parovi su za nju malo sigurniji, ali singl je nepoznanica. Ali ona ima tako moćnu igru, sve dok joj je pokretljivost još uvijek prilično dobra, mislim da i dalje može pobijediti nekoliko igračica, rekao je.

Bianca, brazilska navijačica, rekla je: Mislim da neće dobro proći. Mislim, ima puno rutine, puno treninga koji prethodi ovome. Ako dođe do vrlo dugog meča, vjerovatno će se umoriti lakše nego prije, ali možda ipak uspije.

“Ludo” je igrati protiv Serene, kaže protivnica Joint

Međutim, drugi su bili uvjereni da će aura Serene – i Venusa – prevladati.

Claire iz engleskog Midlandsa rekla je: Ona je jedna od sestara Williams, zar ne? I dalje ima snagu.

Za Joint, susret sa Williams u tek svom drugom glavnom žrebu na All England Clubu predstavlja krunu dugo sanjanog sna.

Čast mi je, rekla je Joint, rođena Amerikanka, u petak.

Uvijek sam sanjala da igram protiv Serene Williams, i da mi je neko prije deset godina rekao da ću igrati protiv nje u prvom kolu Wimbledona, to je ludo.

Imam toliko poštovanja prema njoj, i bila je jedan od mojih idola dok sam odrastala. Zaista sam uzbuđena što imam priliku igrati protiv nje.