Na mjestu nekadašnjeg Svjetskog trgovačkog centra na Donjem Manhattanu, izdiže se impozantna građevina Oculus, koja svojim oblikom podsjeća na pticu u letu. Ona predstavlja centralni dio novog prometnog čvorišta World Trade Center Transportation Hub.

Poznati španski arhitekt Santiago Calatrava autor je projekta koji je svečano otvoren 2016. godine. Oculus je podignut na lokaciji stare PATH željezničke stanice, koja je potpuno uništena tokom terorističkih napada 11. septembra 2001.

Prema Calatravinoj viziji, Oculus je zamišljen kao simbol mira, obnove i optimizma nakon tragedije. Kao inspiracija poslužila mu je slika golubiće koja izlijeće iz ruku djeteta.

Građevinu čine stotine čeličnih rebara koja se uzdižu prema nebu, formirajući elipsastu strukturu od čelika i stakla. Središnji dio krova ima dugački stakleni otvor koji propušta prirodnu svjetlost u unutrašnjost.

Osnovna namjena Oculusa je prometna – on povezuje PATH vlakove sa brojnim linijama njujorške podzemne željeznice. Osim toga, omogućava pješačke veze prema poslovnim tornjevima World Trade Centera, memorijalnom centru i okolnim kvartovima.

Unutrašnjost ostavlja snažan dojam – prostran, otvoren prostor bez stubova dug je preko 100 metara, a visina središnjeg dijela asocira na katedralu. Svojom veličanstvenošću Oculus podsjeća na prve moderne željezničke kolodvore.

Iako arhitektonski izuzetno vrijedan, Oculus je od samog početka bio kontroverzan zbog ogromnih troškova gradnje. Procjene iz 2004. godine govorile su o znatno nižem budžetu, ali je konačni račun dostigao gotovo četiri milijarde dolara, što ga svrstava među najskuplje prometne objekte u istoriji.

Deceniju nakon otvaranja, Oculus je postao nezamjenjiva turistička atrakcija i prepoznatljiv simbol New Yorka. Svakodnevno ga hiljade posjetitelja dolaze fotografisati, dok milioni putnika kroz njega prolaze koristeći ga kao prometno čvorište i trgovački centar.