Ako povremeno osjećate peckanje, crvenilo ili nelagodu u očima, kapi za vlaženje koje se mogu nabaviti bez recepta često donose olakšanje. Međutim, kada simptomi ne nestaju uprkos redovnoj primjeni kapi, vjerovatno nije riječ o prolaznom problemu, već o stanju koje zahtijeva ciljanu terapiju.

Sindrom suhog oka nastaje kada oči ne stvaraju dovoljno suza ili je narušena kvaliteta suznog filma koji štiti površinu oka. Iako se češće javlja s godinama zbog hormonalnih promjena, mogu ga potaknuti i određene bolesti, lijekovi te navike poput dugotrajnog gledanja u ekrane, nošenja kontaktnih leća ili pušenja.

Prvi znak je učestala potreba za kapima za oči – ako ih koristite više puta dnevno svaki dan, to može upućivati na dublji uzrok koji treba otkriti i liječiti. Osobito treba biti oprezan s kapima koje uklanjaju crvenilo, jer one privremeno sužavaju krvne žile, ali dugoročno mogu pogoršati suhoću. Konzervansi u kapima također mogu izazvati iritaciju, pa se preporučuje ograničiti njihovu upotrebu na najviše četiri puta dnevno.

Drugi znak je zamagljen vid koji se mijenja tokom dana. Površina oka prekrivena je suznim filmom s masnim, vodenim i sluznim slojem; kada bilo koji od njih nije stabilan, vid može povremeno postati mutan. Ekrani dodatno pogoršavaju stanje jer tokom koncentracije trepćete rjeđe, pa oči brže gube vlagu. Ako vam se vid često zamagljuje uprkos kapima, potreban je pregled kod oftalmologa.

Treći znak je stalno suzenje – iako zvuči nelogično, pojačano suzenje može biti simptom suhog oka. Kada su oči nadražene zbog manjka vlage, organizam pokušava nadoknaditi problem stvaranjem dodatnih suza, ali one su često nekvalitetne i brzo ispare. Zato možete istovremeno osjećati suhoću, peckanje ili pijesak u očima, dok vam oči neprestano suze, a kod nekih se javlja i osjećaj stranog tijela.

Četvrti znak su jutarnje suhe i nadražene oči – ako se budite s crvenim, grebuckavim očima, to može značiti da se simptomi pogoršavaju. tokom spavanja prirodno se smanjuje proizvodnja suza, pa je kod osoba sa sindromom suhog oka iritacija često najizraženija odmah nakon buđenja, a postupno se smanjuje tokom dana.

Peti znak je nelagoda pri nošenju kontaktnih leća. One mogu pogoršati simptome, osobito ako ih nosite predugo, spavate s njima ili nisu pravilno prilagođene. Meke leće posebno ovise o vlazi, a mogu narušiti prirodnu raspodjelu suza i povećati njihovo isparavanje. Ipak, suhe oči ne znače nužno kraj nošenja leća – uz odgovarajući izbor, higijenu i prilagodbu navika mnogi mogu nastaviti bez većih tegoba, dok kod težih slučajeva liječnik može preporučiti privremeni prekid tokom liječenja.

Kada simptomi ne prolaze uprkos redovnoj upotrebi umjetnih suza, oftalmolog može napraviti detaljnu procjenu stanja očiju. Pregled uključuje procjenu kvalitete i količine suza, načina treptanja, zdravlja očnih kapaka te stanja površine oka, a mogu se provesti i posebni testovi za mjerenje stabilnosti suznog filma ili količine proizvedenih suza.

Ukoliko umjetne suze više nisu dovoljne, postoje i druge metode: protuupalne kapi na recept koje smanjuju upalu i potiču prirodnu proizvodnju suza, nove vrste kapi koje stvaraju zaštitni sloj na površini oka, sprejevi za nos koji stimuliraju stvaranje suza, sitni čepići u suzne kanaliće za duže zadržavanje suza, tretmani za otvaranje začepljenih žlijezda u očnim kapcima te posebne terapeutske kontaktne leće za teže oblike suhog oka. Ako primjećujete pogoršanje simptoma ili da vam kapi više ne pomažu kao prije, nemojte odgađati pregled – pravovremena dijagnoza i odgovarajuća terapija mogu spriječiti kronične tegobe i značajno poboljšati kvalitetu života.