Egipatski defanzivac Hossam Abdelmaguid izjavio je kako se njegov “dječački san” o nastupu na Svjetskom prvenstvu ostvario ranije nego što je očekivao, a 25-godišnjak ima ambicije da sa reprezentacijom dogura daleko u Sjevernoj Americi.

Nakon što je sa Zamalekom osvojio titulu prvaka Egipta, Abdelmaguid želi pomoći selektoru Hossamu Hassanu da ostvari više od prve pobjede na Mundijalu.

“Svjetsko prvenstvo bilo je moj san jer mi je stariji brat pričao o turniru dok sam bio dijete. Sjećam se da sam mu rekao da ću igrati na Svjetskom prvenstvu”, kazao je Abdelmaguid u Zoom intervjuu za Reuters.

“Nisam očekivao da ću taj san ostvariti tako brzo, samo tri godine nakon što sam ušao u prvi tim.”

Egipat se nalazi u grupi G sa Belgijom, Novim Zelandom i Iranom, što je kod navijača podstaklo nadu u proboj na Mundijalu.

Međutim, Abdelmaguid je naglasio da ekipa neće biti pod pritiskom očekivanja.

“To je ono što navijači očekuju od nas, i to je njihovo pravo. I naše je pravo da ciljamo na nokaut fazu”, rekao je.

“Svaki navijač ima pravo sanjati o osvajanju turnira, ali svaki tim ima svoje okolnosti. Vjerujem da možemo proći grupu i otići daleko na Svjetskom prvenstvu.”

“Želimo pobijediti u svakoj utakmici, a ako ne možemo, onda ne izgubiti. Trudimo se dati sve od sebe.”

Abdelmaguid smatra da reprezentacija ima kvalitet za borbu, s igračima poput napadača Manchester Cityja Omara Marmousha, odlazećeg Mohameda Salaha iz Liverpoola i perspektivnog 18-godišnjeg napadača Al Ahlyja Hamze Abdelkarima, koji je na posudbi u Barceloni.

“Hossam Hassan nas uvijek motiviše i govori da možemo uspjeti, što nam daje vjeru da možemo nešto ostvariti za Egipat”, dodao je Abdelmaguid.

Nesigurnost oko Irana

Sumnje su okruživale učešće Irana na turniru usred tenzija na Bliskom istoku, pri čemu je Teheran tražio da se njihove utakmice premjeste iz Sjedinjenih Država, ali predsjednik FIFA-e Gianni Infantino izjavio je da će raspored ostati nepromijenjen.

Upitan o utjecaju iranske situacije na njegove pripreme za Mundijal, Abdelmaguid je rekao: “Nisam se fokusirao na tu vijest i nema veze s nama. Mogao bih razmišljati o Iranu i na kraju izgubiti od Belgije.”

Egipat će se suočiti sa tri ekipe koje imaju po jednog fizički snažnog napadača, pa će visoki Abdelmaguid vjerovatno imati zadatak da se nosi sa Belgijancem Romeluom Lukakuom, Novozelanđaninom Chrisom Woodom i Irancem Mehdiom Taremijem.

Abdelmaguid je rekao da je počeo pripreme unaprijed proučavajući napadače, dodavši: “Svi su vrhunski igrači, ali to ne znači da ih se bojim jer igram za Egipat… Fokusiram se na detalje i gledam njihove snimke sa svojim analitičarem, kao i na treninzima sa Hossamom Hassanom.”

“Kapetan Hossam”

Hossam Hassan postao je prvi Egipćanin koji je došao na Svjetsko prvenstvo i kao igrač i kao trener, pošto je postigao gol koji je obezbijedio kvalifikacije 1990. godine, a zatim je 36 godina kasnije odveo tim na četvrti nastup.

Abdelmaguid smatra da je iskustvo Hossama Hassana s Mundijala, zajedno sa njegovim bratom Ibrahimom, direktorom tima, dalo igračima značajan podsticaj i pomoglo im da se prilagode “atmosferi globalnog turnira”.

“On je kapetan Hossam prije nego što je selektor. Isto važi i za kapetana Ibrahima. Ne vidimo ga samo kao trenera koji će doći i jednog dana otići. To je drugačije.”

“Sretni smo što imamo nekoga s njegovom istorijom. Osim tehničke strane, daje nam samopouzdanje kroz svoje iskustvo, a to nam pomaže da uspijemo”, rekao je Abdelmaguid.

Bivši napadač Hassan bio je uključen u jedini prethodni vrhunac Egipta na Svjetskom prvenstvu, izborivši penal u kasnoj fazi utakmice protiv Nizozemske koja je završila 1-1, tadašnjih evropskih prvaka.

“Fudbal se od tada promijenio, ali atmosfera je ista. U utakmici protiv Nizozemske suočio se s vrhunskim igračima poput (Marco) van Bastena, (Ruud) Gullita i (Ronald) Koemana ravnopravno, i to prenosi na nas”, zaključio je Abdelmaguid.