Paprika se često nalazi u raznim jelima, a njena nutritivna vrijednost često se zanemaruje. Iako mnogi misle da je narandža najbogatija vitaminom C, paprika sadrži mnogo veću količinu. Jedna svježa paprika može sadržati čak do 150 miligrama vitamina C, što zadovoljava dnevne potrebe. Riječ je o niskokaloričnom povrću s visokim udjelom vode, što pomaže hidrataciji organizma.

Sve paprike su prvobitno zelene, a zrenjem mijenjaju boju u žutu, narandžastu ili crvenu. Što je paprika zrelija, to je slađa i bogatija nutrijentima, pri čemu crvena varijanta sadrži najviše vitamina i antioksidanasa i smatra se najzdravijom.

Osim velike količine vitamina C, paprika obiluje beta-karotenom (za vid i imunitet), vitaminom B6 (za stvaranje crvenih krvnih zrnaca), vitaminom K (za kosti), vitaminom E (zaštita ćelija), kalijumom (za srce i krvni pritisak) i folnom kiselinom.

Paprika je prepuna snažnih antioksidanasa koji neutrališu slobodne radikale i smanjuju oksidativni stres. Crvena paprika sadrži likopen i kapsantin, dok zelena obiluje luteinom važnim za oči, što može smanjiti rizik od srčanih i drugih hroničnih bolesti.

Lutein i zeaksantin iz paprike pomažu u zaštiti mrežnjače i očuvanju vida, posebno kod starijih osoba. Također, visok sadržaj vitamina C pospješuje apsorpciju željeza iz biljne hrane, što je korisno osobama sklonim anemiji.

Kalijum iz paprike pomaže regulaciji krvnog pritiska, dok vitamin C podstiče proizvodnju kolagena za zdravu kožu. Zahvaljujući vlaknima, paprika pozitivno djeluje na probavu i rad crijeva. Stručnjaci preporučuju svježu papriku kako bi se očuvao vitamin C, ali i kratka termička obrada zadržava većinu hranjivih tvari.