Washingtonski sud donio je odluku kojom se nalaže uklanjanje Trumpovog imena sa zgrade Kennedy centra, što je izazvalo novu političku buru. Američki predsjednik Donald Trump izjavio je kako će upravljanje ovom institucijom prepustiti Kongresu, nakon što je sudija Christopher Cooper presudio da preimenovanje nije moguće bez saglasnosti zakonodavnog tijela.

Trump je na društvenim mrežama poručio da je naložio Ministarstvu trgovine da pripremi sve potrebne aranžmane s Kongresom kako bi došlo do potpunog prebacivanja ove ustanove. također je dodao da bi zakonodavci trebali preuzeti odgovornost za njen rad, održavanje i upravljanje.

Kennedy centar je osnovan od strane Kongresa 1958. godine, a njime upravlja upravni odbor koji je predsjednik u svom drugom mandatu popunio svojim pristalicama. Sudija Cooper je u presudi istakao da statut centra jasno određuje da se on zove po predsjedniku Kennedyju i da nijedan drugi formalni naziv ne može biti uveden bez odobrenja Kongresa.

U roku od 14 dana, Trumpova administracija mora ukloniti sve fizičke oznake s njegovim imenom i izbrisati svako spominjanje “Trump Kennedy centra” iz službenih materijala. Osim toga, sud je blokirao planove za dvogodišnje zatvaranje centra radi velikih renovacija, iako je dozvolio da se izvedu “prijeko potrebni” popravci stare zgrade.

Trump je na Truth Socialu napisao da veliki radovi koji su trebali početi sljedećeg mjeseca ne mogu biti izvedeni bez potpunog zatvaranja, te da je Cooperova odluka o nastavku rada opasna za javnost. On je poručio da ne može biti uključen u situaciju u kojoj je javna sigurnost ugrožena.

Tužbu je pokrenula demokratska zastupnica Joyce Beatty iz Ohaja, koja je član upravnog odbora po svojoj funkciji u Kongresu. Ona je nakon presude izjavila da Kennedy centar pripada američkom narodu, a ne Donaldu Trumpu. Njeni advokati Norm Eisen i Nathaniel Zelinsky pozdravili su odluku suda, nazvavši je snažnim udarcem protiv korupcije u administraciji.

Planovi za renoviranje centra dio su šireg nastojanja republikanskog lidera da preoblikuje monumentalno jezgro Washingtona. Trump također namjerava podići luk visok 76 metara i sagraditi plesnu dvoranu od 90.000 kvadratnih stopa na mjestu srušenog Istočnog krila Bijele kuće. Ovi projekti također su suočeni s pravnim izazovima, iako je savezni apelacioni sud dozvolio nastavak izgradnje dvorane dok razmatra tužbu kojom se ona pokušava blokirati.

Beatty je tužbu podnijela još u decembru, nazvavši preimenovanje zgrade “flagrantnim kršenjem vladavine prava” koje “prkosi našem ustavnom poretku”. Sudija Cooper je u svojoj presudi napomenuo da upravni odbor i dalje može zatvoriti centar, ukoliko nakon nezavisnog razmatranja donese takvu odluku u skladu sa svojim obavezama.

Kennedy centar otvoren je 1971. godine kao živi spomenik bivšem predsjedniku Johnu F. Kennedyju.