Kanadska pokrajina Alberta, poznata po bogatim nalazištima nafte, u oktobru će organizovati referendum koji se tiče njenog odnosa sa saveznom državom, iako premijerka Danielle Smith tvrdi da to zapravo nije glasanje o samom otcjepljenju.

Smith je pojasnila kako će birači zapravo odlučivati o tome da li je došlo vrijeme da se uopće održi referendum o izlasku iz Kanade. „Želim biti jasna. Podržavam ostanak Alberte u Kanadi i na pokrajinskom referendumu bih glasala protiv otcjepljenja. To je ujedno i stav moje vlade“, rekla je Smith u televizijskom obraćanju.

Pitanje koje će se naći na glasačkom listiću jeste da li građani žele da Alberta ostane u Kanadi ili da se poduzmu ustavno-pravni koraci kako bi se omogućio obavezujući referendum o nezavisnosti. Ian Brodie smatra da Smith postupa izuzetno oprezno. „Glasanje o tome da li ljudi uopće žele glasanje jeste dobar način da se neodlučni birači okrenu protiv otcjepljenja“, kazao je Brodie.

Čak i potvrdan odgovor na obavezujućem referendumu ne bi automatski značio nezavisnost, jer bi uslijedili pregovori sa saveznom vlašću. Kanadski Vrhovni sud je još 1998. godine presudio da se pokrajine ne mogu jednostrano otcijepiti od Kanade.

Daniel Béland je istakao da se Smith javno izjasnila protiv nezavisnosti, zbog čega su pojedinci njen potez uporedili sa stavom bivšeg britanskog premijera Davida Camerona uoči referenduma o Brexitu. Cameron je pristao na referendum kako bi obuzdao glasnu frakciju unutar svoje stranke, iako nije želio da Ujedinjeno Kraljevstvo napusti Evropsku uniju. „Čini se da je Smith politički odlučna umiriti pristalice vlastite stranke koje traže referendum. Ako to ne učini, mogla bi se suočiti s opasnom pobunom unutar partijskih redova“, rekao je Béland.

Béland smatra da bi svaki budući referendum vjerovatno propao, jer je podrška otcjepljenju nešto manja od 30 posto, ali naglašava da su kampanje izuzetno važne. Lider opozicije u saveznom parlamentu, konzervativac Pierre Poilievre, ranije je rekao da će on i svi konzervativni zastupnici tokom kampanje zagovarati da Alberta ostane dio Kanade.

Smith je izjavila da je sutkinja prošle sedmice pogriješila kada je presudila da je građanska peticija za pokretanje referenduma neustavna. „U svom obraćanju Smith je objasnila da nedavna sudska odluka trenutno onemogućava takav obavezujući referendum, što opravdava novo pitanje“, zaključio je Béland.