Trener Steve Corica izjavio je da je Auckland FC nadmašio očekivanja osvajanjem šampionske titule u A-League lige u subotu, dodavši je na osvojeni premiership iz debitantske sezone. Ovo je uspjeh koji kruniše drugu uspješnu kampanju mladog kluba.

Corica je predvodio svoju ekipu do pobjede od 1:0 protiv bivšeg poslodavca Sydney FC pred rasprodanim tribinama Mount Smart Stadiuma. Auckland FC je tako postao prvi tim s Novog Zelanda koji je osvojio grand final u 20-godišnjoj historiji takmičenja.

“U Sydneyju sam postigao sve što se moglo, tako da nisam imao šta dokazivati kao trener”, rekao je Corica. “Ono što sam želio jeste da donesem radost ljudima u Aucklandu, koji su bili predivni prema meni i igračima u prve dvije godine.”

Osvojiti premiership u prvoj sezoni, a grand final u drugoj, više je nego što smo mogli tražiti, dodao je Corica.

Pohvalio je prave ljude u klubu, vjeru i kulturu koja je bila nevjerovatna. “Momci su uvijek zajedno. Imali smo divno vrijeme u prve dvije godine i pokušaćemo da to ponovimo sljedeće sezone.”

Corica je imenovan za prvog trenera Aucklanda krajem 2023, šest sedmica nakon što je okončao dugu saradnju sa Sydneyom kao igrač i trener.

Kao vezni igrač osvojio je šampionske titule 2006. i 2010, a zatim prešao u trenerske vode, naslijedivši Grahama Arnolda na klupi 2018. i odvevši ekipu do uzastopnih titula u prve dvije sezone.

“Bilo je čudno znati da ćemo igrati protiv Sydneyja u finalu nakon toliko vremena provedenog tamo i osvojenih trofeja”, rekao je. “Ali volim pobjede. Želio sam da momci večeras pruže dobar šou. Nije bila najljepša utakmica, ali su pokazali duh koji očekujemo. Publika je bila nevjerovatna. Lijepo je pobijediti i Sydney.”