Pep Guardiola je u petak, 22. maja, saopćio kako će na kraju sezone napustiti Manchester City, okončavši deceniju koja je obilovala trofejima i promijenila engleski fudbal.

Tokom deset godina na Etihadu, Guardiola je sa Cityjem osvojio 20 trofeja, uključujući šest titula prvaka Premier lige i jedinu Ligu prvaka u istoriji kluba.

Njegov posljednji meč na klupi Cityja bit će nedjeljni duel s Aston Villom na Etihadu, a nakon toga preuzima ulogu globalnog ambasadora u okviru City Football Groupa.

“Kakvo smo vrijeme proveli zajedno!”, rekao je Guardiola u klupskom saopćenju. “Ne pitajte me zašto odlazim. Nema razloga, ali duboko u sebi znam da je došlo moje vrijeme.”

“Ništa nije vječno, a da jeste, ostao bih. Vječni će biti osjećaji, ljudi, uspomene i ljubav koju gajim prema svom Manchester Cityju.”

Vijest o odlasku Katalonca prvi put je objavljena u ponedjeljak, a on je tada šutio o svojoj budućnosti dok je City dan kasnije izgubio titulu Premier lige od Arsenala.

Kao nasljednik na Etihadu najčešće se spominje Enzo Maresca, bivši trener Chelseaja koji je ranije radio u Guardiolinom stručnom štabu u Cityju.

Guardiola je u Englesku došao kao jedan od najtrofejnijih trenera Evrope. U četiri godine u Barceloni (2008–2012) osvojio je dvije Lige prvaka i tri titule prvaka Španije, a u tri sezone u Bayernu dodao je još tri titule prvaka Njemačke.

Njegov uticaj na engleski fudbal je ogroman. Uz podršku vlasnika iz Abu Dhabija, City je izašao iz sjene gradskog rivala Manchester Uniteda i postao dominantna sila u Premier ligi.

Guardiolin stil igre, baziran na posjedu lopte, kopiran je od najnižih nivoa do elitnog ranga. Čak su i konkurenti posegnuli za njegovim učenicima kako bi ga dostigli – Arsenal je nakon 22 godine osvojio ligu pod vodstvom Mikel Artete, Guardiolinog bivšeg asistenta.

Trener Liverpoola Arne Slot izjavio je da je njegova trenerska filozofija oblikovana gledanjem Guardioline Barcelone, dok je novi menadžer Chelseaja Xabi Alonso prešao u Bayern na kraju karijere kako bi stekao iskustvo rada s njim.

Trenutak Guardiolinog odlaska dolazi u vrijeme dok se još čeka ishod istrage o više od 100 navodnih kršenja finansijskih pravila od strane Cityja. Optužbe je Premier liga podnijela u februaru 2023, a saslušanje nezavisne komisije završeno je u decembru 2024, ostavljajući sjenu na Cityjeve uspjehe na terenu.