YouTube, u vlasništvu Alphabeta, i kompanija Snap postigli su nagodbu u prvom slučaju koji je trebao biti izveden pred sud u okviru tužbi kojima se društvene mreže optužuju za izazivanje krize mentalnog zdravlja među mladima, a škole traže nadoknadu troškova. Nagodba je detaljno opisana u sudskim podnescima u petak pred federalnim sudom u Oaklandu u Kaliforniji, a odnosi se na tužbu školskog okruga Breathitt County u ruralnom istočnom Kentuckyju, koji i dalje planira da na sud izvede matične kompanije Facebooka i Instagrama, Metu, te TikTok 15. juna.

Uslovi nagodbe nisu objavljeni. Portparol kompanije YouTube izjavio je da je „ovo pitanje prijateljski riješeno i naš fokus ostaje na izgradnji proizvoda prikladnih za uzrast i roditeljskih kontrola koje ispunjavaju to obećanje“. Snap, matična kompanija Snapchata, nije odgovorila na zahtjev za komentar.

Više od 3.300 tužbi koje se odnose na optužbe za izazivanje ovisnosti trenutno se vodi pred kalifornijskim državnim sudom protiv kompanija društvenih mreža. Još 2.400 slučajeva koje su pokrenuli pojedinci, općine, države i školski okruzi centralizovano je na federalnom sudu u Kaliforniji.

U presedanu koji predstavlja prekretnicu, porota u Los Angelesu je 25. marta proglasila Metu i Google (Alphabet) krivim za nemar u dizajniranju platformi društvenih mreža koje su štetne za mlade. Ove kompanije su kažnjene sa ukupno šest miliona dolara na ime odštete 20-godišnjoj ženi koja je tvrdila da je postala ovisna o društvenim mrežama još u djetinjstvu.

Kompanije su negirale optužbe i tvrde da preduzimaju opsežne mjere kako bi zaštitile tinejdžere i mlade korisnike na svojim platformama. Okrug Breathitt jedan je od više od hiljadu školskih okruga koji tuže kompanije društvenih mreža zbog tvrdnji da su izazvale krizu mentalnog zdravlja među učenicima, a potom škole ostavile da se nose sa posljedicama.

Školski okrug traži preko 60 miliona dolara za pokrivanje troškova suzbijanja utjecaja društvenih mreža na mentalno zdravlje učenika, kao i finansiranje 15-godišnjeg programa mentalnog zdravlja koji bi riješio problem. Također traži sudsku naredbu kojom bi se kompanijama naložilo da izmijene svoje platforme kako bi smanjile karakteristike koje izazivaju ovisnost.

Ovaj slučaj je „zvono za uzbunu“ ili probni slučaj za više od hiljadu sličnih tužbi školskih okruga. Sudije i advokati često koriste ovakve presude da procijene potencijalnu vrijednost preostalih tužbi i usmjere pregovore o nagodbi. Obično se nekoliko probnih slučajeva izvede na sud prije nego što se dođe do šireg rješenja.