Porodice su u strahu napuštale zoološke vrtove, životinje su zatvarane u sigurnosne zone, a policija je preplavila nekoliko američkih zooloških vrtova nakon niza zastrašujućih lažnih dojava koje su izazvale hitne evakuacije od Ohia do Arizone.

Nadležni ističu da su prijetnje – uključujući lažne dojave o bombama i izmišljene izvještaje o aktivnim strijelcima – dio sve većeg trenda “swattinga” koji iscrpljuje policijske resurse i unosi paniku među građane.

Srećom, nijedna bomba ni naoružani napadač nisu pronađeni, ali je panika bila itekako stvarna.

U zoološkom vrtu Akron u Ohiju posjetioci su u nedjelju hitno evakuirani nakon što je prijetnja izazvala masovnu policijsku akciju. Službenici su kasnije dali zeleno svjetlo, ali je vrt ostao zatvoren do kraja dana.

Samo nekoliko sati kasnije, drama se ponovila u zoološkom vrtu Cleveland Metroparks, gdje su prestrašeni gosti napuštali objekat dok je policija okružila područje. Ljutiti posjetioci su na društvenim mrežama kritikovali prekid njihovih porodičnih izleta.

I zoološki vrt Columbus Zoo and Aquarium bio je na meti u subotu. Direktor vrta Tom Schmid otkrio je da su samo nekoliko dana ranije uvježbavali hitne procedure upravo zbog sličnih prijetnji koje pogađaju zoološke vrtove širom zemlje.

“Ovo je dio svakodnevice”, upozorio je Schmid, ističući da službenici moraju biti u stalnoj pripravnosti dok prijetnje nastavljaju eskalirati.

Zoološki vrtovi u Kentuckyju, Tennesseeju, Floridi i Arizoni također su bili na meti ovog zabrinjavajućeg trenda.

FBI upozorava da je swatting prerastao u nacionalnu krizu. Lažni pozivi u nuždi troše ogromne količine novca, odvlače policajce od stvarnih hitnih slučajeva i mogu ugroziti nevine živote.

Prošle godine su deseci koledža širom Amerike bili stavljeni u blokadu zbog sličnih lažnih dojava, a prestrašeni studenti skrivali su se ispod stolova dok nisu saznali da su prijetnje bile izmišljene.

Savezni tužioci nedavno su podigli optužnicu protiv maloljetnika osumnjičenog za niz swatting poziva povezanih s kibernetičkom kriminalnom grupom “Purgatory”.

FBI navodi da je od pokretanja nacionalne baze podataka 2023. godine zabilježio hiljade incidenata swattinga, a na meti su škole, javne zgrade i poznate ličnosti.

“Swatting je ozbiljan zločin sa potencijalno opasnim posljedicama”, upozorava FBI, napominjući da su policajci ranjavani prilikom reagovanja na lažne hitne slučajeve, a neke žrtve su doživjele srčane udare od straha.