Niskotarifni prijevoznik Spirit Airlines zvanično je okončao poslovanje nakon 34 godine, pošto nije uspio osigurati državnu pomoć koja bi spriječila bankrot. Američki predsjednik Donald Trump ponudio je konačni prijedlog spasilačkog paketa, ali do dogovora nije došlo.

Kompanija je saopćila da odmah započinje uređeno smanjenje poslovanja, čime prestaju svi letovi, a korisnička služba više nije dostupna. Spirit je nekada obavljao stotine dnevnih letova u svojim jarko žutim avionima i zapošljavao oko 17.000 ljudi.

U saopćenju su istakli da su ponosni na uticaj koji je njihov ultra-niskotarifni model imao na industriju, te da su se nadali dugogodišnjoj usluzi putnicima. Putnicima je savjetovano da očekuju povrat novca, ali bez pomoći pri rezervaciji kod drugih aviokompanija.

Očekivalo se da će do zatvaranja doći nakon što je prošao petak bez potrebne vladine pomoći. Trump je izjavio da je administracija dala konačni prijedlog za preuzimanje finansirano novcem poreskih obveznika, ali dogovor nije postignut. Ideju o pomoći iznio je nakon što se Spirit po drugi put u manje od dvije godine našao u stečaju, dijelom zbog rasta cijena mlaznog goriva uslijed rata u Iranu.

Advokat Spirita Marshall Huebner izjavio je da bi zatvaranje moglo pogoditi oko 17.000 radnih mjesta. Kompanija se finansijski borila od pandemije COVID-19, opterećena rastućim operativnim troškovima i dugom. Do podnošenja zahtjeva za zaštitu prema Poglavlju 11 u novembru 2024. godine, Spirit je izgubio više od 2,5 milijardi dolara od početka 2020. godine.

Ponovno je zatražio zaštitu u augustu 2025. godine, prijavivši dug od 8,1 milijardu dolara i imovinu od 8,6 milijardi dolara. Pristalice spasilačkog plana, uključujući sindikate pilota, stjuardesa i radnika na pisti, upozorile su da bi kolaps ostavio hiljade bez posla i naštetio potrošačima smanjenjem konkurencije i rastom cijena karata.

Budžetski putnici i oni koji putuju na zabavu vjerovatno će najviše osjetiti izostanak Spirita, posebno u gradovima poput Las Vegasa, Fort Lauderdalea i Orlanda gdje je aviokompanija imala veliko prisustvo. Prema podacima analitičara Cirium, Spirit je u februaru prevezao 1,7 miliona domaćih putnika, što je pola miliona manje nego u istom mjesecu prošle godine.