Menadžer Eddie Howe izjavio je u petak da su saudijski vlasnici Newcastle Uniteda i dalje jednako posvećeni uspjehu kluba, uprkos pripremama njihovog Javnog investicionog fonda (PIF) da prekine veze s LIV Golf serijom.

PIF, koji je od lansiranja 2022. godine potrošio više od pet milijardi dolara na LIV Golf, saopćio je u četvrtak da će obustaviti finansiranje nakon završetka sezone 2026, ostavljajući odmetnutu turneju u potrazi za novim sponzorima.

Državni fond, na čijem je čelu saudijski krunski princ Mohammed bin Salman, uključen je u nekoliko drugih sportova, a Newcastle je preuzeo u oktobru 2021. godine.

Upitan o susretu s PIF-om ove sedmice, Howe je novinarima rekao: „Vlasnici i predstavnici PIF-a su bili ovdje, a sastanci su bili konstruktivni i dobri, ja sam bio mali dio toga.“

„Uvijek je konstruktivno jer im je očigledno stalo do fudbalskog kluba“, dodao je engleski stručnjak uoči subotnjeg domaćeg meča s Brighton & Hove Albionom.

„Dugoročno planiranje koje se očigledno odvija na više nivoa, uzbudljiva su vremena pred klubom, bez obzira na kratkoročne rezultate…“

„Želja je nepromijenjena – pokušati doći na vrh Premier Lige, osvojiti što više trofeja dosljedno. Ne vjerujem da će se to promijeniti dok su PIF naši vlasnici, ili suvlasnici, većinski vlasnici.“

U saopćenju kojim najavljuje povlačenje finansiranja LIV Golfa, PIF je dodao da ostaje posvećen ulaganju kapitala na međunarodnom nivou u skladu sa svojom investicionom strategijom, „uključujući trenutna i buduća ulaganja u različite sportove kao prioritetni sektor“.

Newcastle je ostvario određene uspjehe u prvim sezonama pod saudijskom upravom, dvaput se kvalifikovao u Ligu prvaka i osvojio Liga kup prošle godine.

Međutim, ove sezone muči se i zauzima 14. mjesto na tabeli Premier Lige nakon četiri uzastopna poraza, što je dovelo u pitanje Howeovu budućnost u klubu.

„Nikad nisam trebao jasnoću u svojoj glavi, u smislu da sam ovdje, radim i posvećen sam“, rekao je.

„Fudbalski klub mora raditi ono što mora. Klub treba vidjeti da idemo u pravom smjeru, da postoji pozitivan osjećaj i borba na svim frontovima.“

„Možete pričati koliko god želite, ali dokaz je u tome kako tim igra. Nisam pod iluzijom da to mora biti pozitivno.“