Kineska mornarica razmjestila je udarnu grupu predvođenu nosačem aviona Liaoning za operacije u Južnom kineskom moru. Brodovi provode vježbe u blizini Filipina, gdje oružane snage te zemlje zajedno sa Sjedinjenim Državama, Japanom, Australijom, Kanadom, Francuskom i Novim Zelandom od 20. aprila izvode zajedničku vojnu vježbu Balikatan. Ova grupa predstavlja jednu od najmoćnijih koju je Kina ikada rasporedila, a uključuje dva razarača klase Type 052D, jedan veći razarač klase Type 055, četiri fregate klase Type 054A i jednu klase Type 054B, jednu nuklearnu podmornicu klase Type 093B, jedan helikopterski nosač klase Type 075 i jedan desantni brod klase Type 071. Satelitski snimci potvrdili su razmještaj ove flotile.

Nosač Liaoning jedan je od najvećih izvan američke mornarice, a zajedno sa sestrinskim brodom Shandong više puta je pokazao sposobnost brzog lansiranja aviona u blizini ključnih ciljeva. U maju 2022. Liaoning je lansirao više od stotinu letova u blizini američkih vojnih baza na Okinavi. U aprilu naredne godine Shandong je predvodio velike vježbe kod Guama. Nedavno povlačenje osnovne verzije J-15 i zamjena s J-15B i J-15D predstavlja prekretnicu za sposobnosti nosača Liaoning, kako u odbrani flote tako i u projekciji sile. Avioni J-15B integrišu napredne AESA radare koji su među najvećima na svijetu, otprilike dva do tri puta veći od radara na japanskim F-15 i F-35, a kombinuju ih s vrhunskim naoružanjem poput raketa PL-15.

Brodovi klase Type 075 spadaju među najveće helikopterske nosače na svijetu, nadmašeni samo američkom klasom America, i mogu lansirati do 30 aviona za različite misije – od zračnih desanta do protivpodmorničkog ratovanja. Snimci s vježbi potvrđuju korištenje desantnih plovila na zračnom jastuku s broda Type 075, koja se mogu upotrijebiti za amfibijske iskre. Ovo ima posebno značajne implikacije u Južnom kineskom moru, gdje je američki marinski korpus rasporedio sopstvena amfibijska sredstva za učešće u vježbama Balikatan. Svaki brod klase Type 075 istiskuje oko 40.000 tona, dugačak je 232 metra, može prevesti do 800 vojnika i do 60 oklopnih vozila, te do dva desantna broda klase Type 726.

Razarač klase Type 055 opremljen je sa 112 vertikalnih lansirnih ćelija, dok svaki razarač Type 052D ima dodatnih 64 ćelije, koje koriste iste rakete zemlja-zrak, krstareće i balističke. Njihove rakete HHQ-9B imaju domet od 300 kilometara i čine gornji sloj odbrane udarne grupe. Upotreba dvopojasnog radarskog sistema na Type 055, kakav nema nijedna zapadna klasa razarača, omogućava napredne mogućnosti detekcije iznad horizonta. Osnovno naoružanje obje klase uključuje krstareću raketu YJ-100 dometa 1000 kilometara, protivbrodske rakete YJ-18 s Mach 3 brzinom u završnoj fazi i složenim putanjama, te balističke protivbrodske rakete YJ-21.

Napadačka podmornica klase Type 093 prvi put je ušla u službu 2006. godine, a poboljšana verzija Type 093B uveliko je premostila jaz u sposobnostima s najsofisticiranijim ruskim i američkim nuklearnim napadačkim podmornicama. Integracija sistema za nezavisno kretanje od zraka (AIP) na klasu Type 093 učinila ih je tišima od prethodnih generacija i omogućila im duže boravke pod vodom. Njihove sposobnosti nedavno su privukle pažnju nakon otkrivanja novih tipova hiperSonyčnih raketa lansiranih iz podmornica, uključujući YJ-19 koja ima potencijal da značajno poveća njihov ukupni raketni kapacitet. Američka mornarica uočava brzo rastući izazov od kineske flote napadačkih podmornica, s obzirom na to da je ulazak novih generacija brodova i pridruženog naoružanja u službu bez presedana.