Machida Zelvia, tim koji prvi put nastupa na ovom takmičenju, izborila je plasman u finale Azijske Lige prvaka Elite nakon pobjede od 1:0 nad Dubai-jem baziranim Shabab Al-Ahlijem. Utakmica u Džedi završila je kontroverzom u sudačkoj odluci.

Jedini pogodak postigao je Yuki Soma u 12. minutu za predstavnika J-League, koji će se u finalu suočiti sa braniocem titule, saudijskim Al-Ahlijem. Međutim, odluka sudije Shauna Evansa da poniši gol u nadoknadi vremena, koji je postigao Guilherme Bala, izazvala je bijes kod trenera Shabab Al-Ahlija, Paula Sousa, koji je u bijesu napustio konferenciju za novinare.

Sudijska greška ili pravilo?

“Postignut je gol, a onda je ponišen. Ovo je vrlo tehnička greška sudije”, rekao je ogorčeni Sousa. “Nažalost, takve stvari pretvaraju fudbal u ruševine. Bila je velika greška izabrati ovog sudiju za ovu utakmicu. Mi smo zaslužili da budemo u finalu i zaslužujemo da odigramo ovu važnu utakmicu”, dodao je portugalski strateg.

Soma je Machidi donio prednost iskoristivši loš povratni pas Bogdana Planica. Japanski reprezentativac je došao do loptice i, zaobišavši golmana Hamada Al-Meqbaalija, smjestio je mrežu.

Al-Meqbaali je spriječio Erika da udvostruči prednost Machide tri minute kasnije, dok je Kauan Santos sa Shabab Al-Ahlija pogodio prečku deset minuta prije kraja prvog poluvremena. Soma je u završnici poluvremena mislio da je dobio penal, ali je Evans, nakon konsultacija sa monitorom, promijenio odluku.

Dramatičan završetak

U potrazi za izjednačenjem, Shabab Al-Ahli je pritiskao, a Balin pogodak u nadoknadi vremena izazvao je burne reakcije. Međutim, Evans je ponovo konsultovao video snimak i utvrdio da Machida nije završila zamjenu igrača u trenutku kada je Santos bacio aut iz kojeg je nastao pogodak. Gol je ponišen.

Ova odluka donijela je Machidi plasman u finale protiv Al-Ahlija u subotu, gdje će japanski tim pokušati spriječiti saudijski tim da postane prva ekipa od 2005. godine koja će osvojiti uzastopne titule u vrhunskom klupskom takmičenju kontinenta.