Za navijače haićanske nogometne reprezentacije, ovo je bila rijetka i emotivna prilika da podrže svoj tim na velikom takmičenju, nakon decenija odsustva sa Svjetskog prvenstva. Međutim, ta radost je uveliko pomračena strogim američkim viznim politikama koje su mnogim građanima Haitija onemogućile putovanje na utakmice.

Ograničenja koja bole

Haiti se trenutno nalazi pod američkim savjetom za putovanja “Ne putujte” zbog eskalirajućeg nasilja bandi, otmica i političke nestabilnosti. Upravo ti faktori, kako navode zvaničnici, predstavljaju osnovu za postojeću viznu politiku. Za mnoge u haićanskoj dijaspori, Svjetsko prvenstvo trebalo je da promijeni narativ o njihovoj zemlji.

“Uvijek čujemo o Haitiju u vijestima, i to su obično trenuci tragedije, trenuci političkih previranja”, izjavila je vlasnica restorana i autorica knjiga o hrani, Nadege Fleurimond. “Dakle, činjenica da je Svjetsko prvenstvo razlog što je Haiti u međunarodnoj perspektivi i na međunarodnoj sceni, zaista je izvor ponosa i uzbuđenja.”

Tužna stvarnost umjesto slave

Umjesto slave, to uzbuđenje je sada zasjenjeno ograničenjima. “To je ono što Svjetsko prvenstvo predstavlja – ljudi mogu putovati i podržavati svoje timove”, rekla je Fleurimond. “Dakle, sama činjenica da to ne možemo učiniti, i to za tako značajnu priliku, zaista utiče na zajednicu i ljudi su jednostavno tužni.”

Haićanski imigrant i preduzetnik Sony Sauveur, koji posjeduje restoran Golden Blue Bar & Restaurant u Brooklynu, izrazio je razočaranje: “Sve što tražimo je prilika da dođemo i gledamo kako naš tim igra. Ne tražimo ništa drugo.”