Predsjednik SAD-a Donald Trump riskira eskalaciju tenzija sa svojim kineskim kolegom Xi Jinpingom, mjesec dana prije planiranog summita u Pekingu. Razlog je američka pomorska blokada Hormuškog tjesnaca, koja guši ključnu energetsku arteriju za Kinu i dovodi dvije najveće svjetske ekonomije na rub sukoba.

Razbijanje krhkog primirja

Xi je prekinuo gotovo sedmosedmičnu šutnju o ratu u Iranu upozorenjem da se svjetski poredak “urušava u nered”, istovremeno obećavajući da će Peking odigrati “konstruktivnu ulogu” na Bliskom istoku. Kinesko ministarstvo vanjskih poslova proglasilo je Trumpovu blokadu “opasnom i neodgovornom”, što naglašava kako rat na Bliskom istoku testira krhko primirje između Washingtona i Pekinga.

Prijetnje SAD-a da će presresti ili zaplijeniti brodove koji krše blokadu riskiraju direktan sukob između kineskih brodova i američke mornarice. Sudbina tankera “Rich Starry”, povezanog sa Kinom, koji je napravio zaokret nakon ulaska u Omanski zaljev, pokazuje potencijalne rizike od pogrešne procjene.

Ekonomske i diplomatske posljedice

Trump je zaprijetio carinama od 50 posto za zemlje koje snabdjevaju Teheran oružjem, nakon izvještaja da Kina planira isporučiti Iranu protivraketno naoružanje – tvrdnje koje je Peking nazvao “klevetničkom kampanjom”. Bilo kakva odluka da se nanesu carine ili na drugi način ugroze kineski interesi prijeti preokretom jednogodišnjeg primirja, što bi gotovo sigurno navelo Kinu da uzvrati ograničavanjem izvoza rijetkih zemalja.

Kontrolišući oko 90 posto proizvodnje permanentnih magneta od tih minerala, ključnih za američku proizvodnju, Peking ima moćan odgovor. Istovremeno, Kina dočekuje niz visokih gostiju u Pekingu ove sedmice, prikazujući se kao sila stabilnosti zemljama koje se suočavaju sa energetskom krizom.

Dok se sukob oteže, postoji mogućnost da Trump nastoji da pritisak na kineske uvoz nafte podstakne Peking da izvrši pritisak na Teheran da pregovara. Međutim, rizik je da Kina ublaži veće troškove nafte kod kuće i uzvrati vlastitim sankcijama, potencijalno ograničavajući uvoz soje.

Kao što je bivši kineski diplomat Wang Yiwei rekao, “Kada Washington ne može pobijediti u ratu sa Iranom, okrivljuje Peking.” S nekoliko sedmica do Trumpovog puta u Peking, ostaje mnogo neizvjesnosti oko dnevnog reda – i toga kako će svijet izgledati.