Španski teniser Carlos Alcaraz započeo je odbranu titule na turniru u Barceloni pobjedom nad kvalifikantom Otto Virtanenom rezultatom 6:4, 6:2. Drugi teniser svijeta, koji je nedavno izgubio prvo mjesto od Jannika Sinnera, sada ima priliku da se vrati na vrh ATP liste ako osvoji ovaj turnir, što mu je već pošlo za rukom 2022. i 2023. godine.

“Odličan je osjećaj vratiti se i ostvariti još jednu pobjedu pred svojim ljudima u Barceloni, to za mene znači sve”, izjavio je 22-godišnjak nakon meča. Alcaraz je priznao da nije imao puno vremena za pripremu, te da je tek u utorak ujutro odradio prvi trening na ovom terenu, što je uticalo na njegove početne osjećaje.

Problem s podlakticom

Tokom meča, Alcaraz je primio medicinsku pomoć zbog problema s podlakticom, ali je izjavio da se nada da je riječ o “ničemu” i da su takve “male nelagode” normalne kada nema vremena za odmor između turnira. Unatoč sporom startu, šampion je pronašao ritam u dominantnom drugom setu. Nakon izjednačenog početka, Alcaraz je prekinuo servis protivnika u desoj i posljednjoj gemu prvog seta, a u drugom je nakon razmjene prekida odlučio meč sa tri meč lopte.

U drugom kolu Alcaraz će se susresti sa Čehom Tomasom Machacom. Na turniru su također pobijedili i drugi nositelj Lorenzo Musetti, Australac Alex de Minaur te peti nositelj Andrey Rublev, dok je Karen Khachanov doživio iznenađujući poraz od Camila Ugo Carabellija.