Atlanta Hawks su u petak osigurali plasman u doigravanje NBA lige impresivnom pobjedom od 124:102 nad Cleveland Cavaliersima. Istog dana, Boston Celtics su, uz pomoć rekordne serije šutiranja za tri poena, osigurali drugu poziciju na Istoku.

Ključna pobjeda Hawksa

CJ McCollum je predvodio pobjednički tim sa 29 poena, dok su Nickeil Alexander-Walker i Jalen Johnson dodali po 18. Dyson Daniels je upisao triple-double učinak sa 13 poena, 10 skokova i 12 asistencija. Hawksi su odlučujući napravili seriju od 16:0 u trećoj četvrtini, čime su prelomili utakmicu u svoju korist.

“Ti momci… ono što su žrtvovali jedni za druge, vjerovali smo da možemo ovo učiniti,” rekao je trener Hawksa Quin Snyder, posebno pohvalivši McColluma. “Dali su ono što je bilo potrebno kolektivno da zgrabimo ovu priliku. Ove godine za naš tim se radi o izgradnji identiteta i temelja… a CJ je ne samo veliki dio toga, već on i jest identitet našeg tima kao igrač.”

Rekord Celticsa i borbe za plasman

Boston Celticsi su, nakon što su propustili priliku dan ranije, osigurali drugu poziciju na Istoku spektakularnom pobjedom od 144:118 nad New Orleans Pelicansima. Postigli su čak 29 šuteva za tri poena, izjednačivši ligaški rekord koji drže Milwaukee Bucks i Memphis Grizzlies.

“Imamo 15, 16 momaka koji mogu uticati na pobjedu i mi samo nastavljamo razvijati naš tim,” izjavio je trener Bostona Joe Mazzulla.

U drugim važnim susretima, New York Knicksi su pobijedili Toronto Raptorse 112:95 i osigurali treće mjesto na Istoku. Philadelphia 76ersi, iako bez zvijezde Joela Embiida, pobijedili su Indiana Pacerse 105:94 i još uvijek se matematički bore za bolju poziciju. San Antonio Spursi, predvođeni sa 40 poena Victora Wembanyame, slavili su protiv Dallas Mavericksa 139:120.