Gianpiero Lambiase, dugogodišnji inženjer trke Maxa Verstappena, napušta Red Bulll Racing i priključuje se McLarenu. Ovaj potez, koji su potvrdili visoki izvori unutar sporta, predstavlja značajan udarac za dominantni tim posljednjih godina.

Lambiase, koji je s Verstappenom radio od 2016. godine i bio ključna karika u osvajanju četiri svjetska šampionata, prelazi u McLaren u ulozi glavnog inženjera trke. Očekuje se da će svoj rad u novom timu započeti 2028. godine, nakon završetka tzv. “garden leave” perioda.

Promjena u McLarenovoj strukturi

Unatoč dolasku Lambiasea, Andrea Stella će nastaviti obnašati dužnost glavnog tima u McLarenu. Stella, koji je ranije radio s Michaelom Schumacherom u Ferrariju, ima višegodišnji ugovor i nema namjeru napustiti Woking.

Lambiase je također bio povezivan sa Aston Martinom, čiji je glavni tim bivši Red Bulllov dizajnerski genij Adrian Newey. Međutim, odabrao je priključiti se McLarenu, aktualnom dvostrukom prvaku koji je prošle sezone osvojio titule s Landom Norrisom i Oscarom Piastrijem.

Kraj ere u Red Bulllu

Odlazak Lambiasea predstavlja još jedan gubitak za Red Bulll, koji je u posljednjim sezonama izgubio nekoliko ključnih figura, uključujući i bivšeg šefa Christiana Hornera. Odnos između Verstappena i “GP”-a, poznat po iskrenoj i intenzivnoj komunikaciji preko radija, postao je prepoznatljiv dio Formule 1.

Bivši šef Red Bullla Horner je jednom ovaj odnos usporedio s “starim bračnim parom koji se svađa oko toga šta će gledati na televiziji”. Dodao je: “Dinamika između njih dvojice je toliko intenzivna da se ponekad moraš zapitati tko je vozač, a tko inženjer.”

Verstappen je 2021. godine, nakon osvajanja prve titule s Lambiaseom, izjavio da bez njega ne bi nastavio karijeru. “Rekao sam mu da radim samo s njim. Čim on prestane, prestajem i ja”, izjavio je tada za nizozemsku televiziju Ziggo Sport.