Nakon dva uzastopna poraza u kupovima, trener Arsenala Mikel Arteta pozvao je svoje igrače da bol pretvore u gorivo za utakmicu četvrtfinala Lige prvaka protiv Sporting Lisabona. “Moramo osjetiti bol i iskoristiti ga da postanemo bolji”, rekao je Arteta na konferenciji za novinare uoči utakmice u Portugalu.

Arsenal je u Lisabon stigao nakon što je izgubio finala Liga kupa od Manchester Cityja (2:0), a zatim i četvrtfinale FA kupa od Southampton iz niže lige (2:1). Ipak, španski strateg smatra da je ključno zadržati perspektivu i ne paničariti. “Moramo biti jasni, razumjeti zašto se to dogodilo i biti bolji. To je fudbal”, istakao je.

Povratnici i odsutni

Za prvu utakmicu dvomeča neće biti na raspolaganju Bukayo Saka, Eberechi Eze i Jurrien Timber zbog ozljeda, iako Arteta izražava nadu da bi se mogli vratiti za vikend. S druge strane, Gabriel Magalhaes, Declan Rice i Leandro Trossard su dostupni nakon što su trenirali sa ekipom.

Sporting, portugalski šampion koji je ove sezone neporažen kod kuće u Evropi, želi iskoristiti inicijativu na svom terenu. “U ovom plej-ofu nema favorita. Oni igraju dobro, a i mi također”, izjavio je vezista Sportinga Maxi Araujo.

Sporting ne vjeruje u krizu Arsenala

Trener domaćina Rui Borges odbacio je ideju da će dva poraza Arsenala olakšati posao njegovoj ekipi. “Ne vjerujem u to. Veliki timovi uvijek žele pobijediti. Oni će biti fokusiraniji, spremniji pokazati svoj kolektivni i individualni kapacitet, što će, vjerujem, učiniti stvar težom za nas”, rekao je Borges.

Druga utakmica odigraće se 15. aprila na Emirates Stadiumu. Između dva dvomeča, Arsenal će se vratiti borbí za titulu u Premijer ligi, gdje vodi tabelu, u subotu protiv Bournemoutha.