Japanska nogometna reprezentacija ostvarila je istorijsku pobjedu nad Engleskom, pobijedivši sa 1:0 u prijateljskoj utakmici na čuvenom Wembleyju. Ovaj trijumf dao je ogroman samopouzdanje treneru Hajimeu Moriyasuu i njegovoj ekipi samo nekoliko mjeseci prije početka Svjetskog kupa u Sjevernoj Americi.

Jedini gol na utakmici postigao je Kaoru Mitoma, ving Brighton & Hove Albiona, koji je u 45. minuti preciznim udarcem izvan šesnaesterca riješio sudbinu susreta. Iako je Engleska dominirala u posjedu lopte, nije uspjela pronaći put do mreže japanskog golmana.

Samopouzdanje za Svjetski kup

“Engleska je jak tim i morali smo biti izdržljivi dugi niz vremena. Ali igrači su bili uporni i pokazali su kako se igra sa strpljenjem kada stvari ne idu po planu”, izjavio je Moriyasu nakon utakmice. Trener je istaknuo da ova pobjeda daje njegovoj ekipi uvjerenje da “može pobijediti bilo koga”, ali je upozorio da je to bila utakmica koju su također mogli i izgubiti, te da je potrebno ostati fokusirani.

Japan je sada neporažen od septembra prošle godine, kada je izgubio od Sjedinjenih Američkih Država. Od tada su “Samuraji” ostvarili impresivne pobjede nad Brazilom, Ganom, Bolivijom i Škotskom, gradeći zamah pred najvažnije takmičenje.

Mitoma o ključnom trenutku

Kaoru Mitoma, autor jedinog pogotka, rekao je da je upravo takav trenutak kontranapada bio ono što su tražili. “To nam je dalo određenu mentalnu slobodu”, istaknuo je Mitoma, dodavši da je odlično što su uspjeli održati isti stil igre unatoč promjenama u postavi.

Japan će na Svjetskom kupu, koji će se održati od 11. juna do 19. jula, nastupati u Grupi F zajedno sa Nizozemskom, Tunisom i Švedskom. “Samuraji” su u posljednja četiri izdanja Svjetskog kupa tri puta stizali do osmine finala, a na prošlom prvenstvu u Kataru ostvarili su spektakularne pobjede nad evropskim gigantima Njemačkom i Španijom u grupnoj fazi.