Afrički kup nacija doživljava istorijsku ekspanziju, nakon što je predsjednik CAF-a Patrice Motsepe najavio povećanje broja učesnika sa 24 na 28 timova. Ova neočekivana odluka donesena je na sjednici Izvršnog odbora u Kairu, a Motsepe je istakao da je to dokaz “predanosti vrhunskom fudbalu s najboljim afričkim igračima iz cijelog svijeta koji se vraćaju da se takmiče na kontinentu”.

Nerazjašnjeni detalji i novi formati

Iako je najava donijela entuzijazam, Motsepe nije objasnio kako će se novi format sa četiri dodatna tima praktično primijeniti, niti je naveo tačan datum implementacije. Posljednja četiri finalna turnira održana su sa 24 ekipe, nakon što je broj povećan sa 16 još 2019. godine.

Predsjednik CAF-a je, međutim, potvrdio da će finalni turnir 2027. godine, koji će biti domaćinstvo Kenije, Tanzanije i Ugande, ići po planu. Također je otkrio da će nakon tog izdanja slijediti još jedno 2028. godine, nakon čega će se prestižno kontinentalno takmičenje održavati svake četiri godine.

Revolucija u kalendaru: Uvodi se Liga nacija

Uz ekspanziju Kupa nacija, Motsepe je najavio i uvodenje Lige nacija koja će se održavati svake godine počevši od 2029. Finalni turnir Lige će uključivati 16 najboljih timova i održavaće se svake dvije godine. “Moramo prekinuti sa ovom praksom da afrički fudbalski termini nisu predvidljivi, dosljedni i pouzdani. Moramo razvijati fudbal u Istočnoj Africi, koja je područje velikog potencijala”, izjavio je Motsepe.