Češka je u spektakularnom okršaju osigurala mjesto u finalu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, pobijedivši Irsku nakon izvođenja jedanaesteraca. Utakmica u Pragu završila je rezultatom 2:2 nakon produžetaka, da bi domaćini bili uspješniji u dramatičnom konačnom aktu.

Jan Kliment bio je junak večeri, jer je pogodio odlučujući penal i poslao svoju reprezentaciju u utakmicu protiv Danske. Pobjednik tog meča u utorak izboriće direktan plasman na Svjetsko prvenstvo koje će se održati u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku.

Irski početni udarac

Gosti su iznenadili domaći stadion, povodeći s dva gola u prvih 23 minute. Prvi je postigao Troy Parrott iz jedanaesterca nakon što je VAR utvrdio prekršaj Vladimira Daride na Nathanu Collinsu. Samo četiri minute kasnije, Irci su udvostručili prednost autogolom Vladimira Coufala.

Česi su, međutim, pokazali karakter i vratili se u utakmicu. Prvo je Patrik Schick smanjio rezultat također iz penala u 27. minutu, a onda je kapiten Ladislav Krejci u 86. minuti glavom izjednačio i poslao susret u produžetke.

Preokret i penal drama

U produžetcima, češki golman Matej Kovar odbranio je dva udarca, čuvajući nadu svoje ekipe. Kada je došlo do izvođenja jedanaesteraca, Kliment je bio hladnokrvan i donio veliku pobjedu svojoj naciji.

Ovo je za Češku prilika da se po prvi put nakon 2006. godine vrati na Svjetsko prvenstvo. Njihov posljednji izazov bit će Danska, koja je istog dana uvjerljivo savladala Sjevernu Makedoniju rezultatom 4:0.