Google uvodi kontroverznu novu funkciju pod nazivom “Android Play Integrity API” koja programerima daje mogućnost da blokiraju ili ograniče aplikacije koje nisu preuzete direktno sa zvanične Play prodavnice. Ova promjena direktno ugrožava dugogodišnju praksu “sideloadinga”, odnosno instaliranja aplikacija preko APK fajlova sa drugih izvora.

Kako će novi sistem funkcionisati?

Novi API omogućiće aplikacijama da u realnom vremenu provjere da li su instalirane iz “ovlaštenog izvora”. Ako sistem otkrije da aplikacija potiče sa strane, programer će moći da odluči da potpuno blokira njen rad, ograniči ključne funkcije poput plaćanja ili pristupa osjetljivim podacima, ili prikazuje konstantna upozorenja koja narušavaju korisničko iskustvo.

Google tvrdi da je primarni cilj povećanje sigurnosti, s obzirom da je instaliranje aplikacija sa neprovjerenih sajtova često glavni put za ulazak zlonamjernog softvera na uređaje. Međutim, kritičari smatraju da je ovo suptilan način da kompanija dodatno “zaključa” svoj ekosistem i direktno udari na alternativne prodavnice aplikacija te entuzijaste koji koriste modifikovane verzije softvera.

Šta to znači za korisnike?

Korisnici koji aplikacije preuzimaju isključivo sa Google Play prodavnice vjerovatno neće primijetiti promjene. Međutim, oni koji se oslanjaju na servise poput APKMirror ili koriste specifične aplikacije koje nisu dostupne u njihovom regionu, uskoro bi mogli naići na poruku: “Ova aplikacija nije preuzeta sa Play prodavnice i ne može biti pokrenuta”. Iako Google zvanično ne zabranjuje sideloading, čini ga toliko nepraktičnim da bi većina korisnika mogla jednostavno odustati.