Naučnici su upravo otkrili dinosaurske autoputeve u Engleskoj

Istraživači sa Univerziteta u Oxfordu i Birminghamu otkrili su ogromnu površinu dinosaurinih tragova u kamenolomu Dewars Farm u Oxfordshireu. Ovi drevni tragovi, stari oko 166 miliona godina, potiču iz srednjeg perioda jure i dio su mnogo veće “dinosaurske ceste” koja je nekada prolazila ovim područjem.

Novi lokalitet sadrži stotine tragova koji predstavljaju različite vrste. Među najupečatljivijima su tragovi mesožderne vrste Megalosaurus, predatora koji je dostizao devet metara dužine. Njegovi karakteristični tragovi sa tri prsta isprepleteni su ogromnim otiscima biljojeda sauropoda kao što je Cetiosaurus, koji je mogao rasti do 18 metara.

Ova kolosalna bića dijelila su tropsku, muljevitu lagunu koja je nekada prekrivala ovo područje, ostavljajući tragove svojih kretanja utisnute u dno kamenoloma. Pet glavnih tragova dominira ovim dijelom dinosaurske ceste, od kojih jedan prelazi više od 150 metara.

Ovi tragovi, pažljivo dokumentovani pomoću snimanja dronovima, pružaju uvid u život dinosaura koji su nekada lutali ovom regijom. Na nekim mjestima tragovi se preklapaju, što može ukazivati na mogućnost interakcija—možda je sauropod sreo Megalosaurusa u lovu.

Nevjerojatno otkriće pokrenuo je radnik kamenoloma Gary Johnson, koji je primijetio neobične izbočine dok je čistio glinu iz kamenoloma. Istraživački tim proveo je nedjelju dana u junu 2024. godine otkrivajući i dokumentujući oko 200 tragova u ovom dijelu dinosaurske ceste.

Savremena tehnologija, uključujući 3D modeliranje, pomogla je naučnicima da zabilježe karakteristike lokaliteta i sačuvaju ih za buduće istraživanje, omogućujući dublje proučavanje biologije i ponašanja dinosaura.

Ovo otkriće povezuje se i sa ranijim nalazima u istom području. Godine 1997. identificirano je više od 40 setova dinosaurinih tragova, neki dugi čak 180 metara. Iako su ti nalazi pružili dragocjena saznanja, današnje napredne tehnike snimanja omogućavaju neviđenu analizu, pružajući nova saznanja o vrstama dinosaura koji su prelazili ovu “autoput” i načinu na koji su živjeli.