Los Angeles Lakersi su u dramatičnoj utakmici savladali Denver Nuggetse rezultatom 127:125 nakon produžetka, ali pobjedu je obilježila jedna sudijska odluka koja je, kako je kasnije priznato, bila pogrešna i direktno je utjecala na ishod meča.

Ključni trenutak u regularnom dijelu

Deset sekundi prije kraja četvrte četvrtine, pri rezultatu 116:113 za Denver, Lakersi su izvodili aut. Lopta je došla do Austina Reavesa, a sudija je dosudio faul na Spenceru Jonesu iz Denvera, što je gostima donijelo dva slobodna bacanja. Međutim, službena analiza suđenja naknadno je utvrdila da je Jones čisto izbio loptu iz Reavesovih ruku, bez ikakvog kontakta.

“Jones (DEN) je ispružio desnu ruku i čisto izbio loptu od Reavesa (LAL) nakon što je primio dodavanje,” stoji u službenoj izjavi NBA lige. Igrači Denvera bili su iznenađeni odlukom, ali su morali prihvatiti situaciju. Na snimku se vidi da je Jones, čuvši zvižduk, prestao sa akcijom, iako je mogao zadržati loptu u igri.

Posljedice za plasman

Reaves je iskoristio priliku i pogodio oba slobodna bacanja, a zatim je namjerno promašio treće kako bi stvorio priliku za ofanzivni skok i produžetak. U produžetku su Lakersi, predvođeni LeBronom Jamesom, uspjeli doći do važne pobjede. Ova utakmica ima veliki značaj u borbi za plej-of, jer Lakersi s omjerom 42-25 drže treće mjesto na Zapadu, dok je Denver peti sa 41-27.

Nikola Jokić je za Nuggetse zabilježio još jedan triple-double učinak, ali to nije bilo dovoljno za pobjedu. Kontroverzna odluka sudija ponovo je pokrenula rasprave o kvaliteti suđenja u ključnim trenucima utakmica i njihovom utjecaju na ishod sezone.