Šangaj je bio svjedok istorijskog neuspjeha za McLaren u nedjelju, kada su oba vozača tima propustila start Kineske Velike nagrade zbog ozbiljnih tehničkih problema. Svjetski prvak Lando Norris i njegov kolega Oscar Piastri ostali su na početnoj rašpi kao prazna mjesta, unatoč solidnoj kvalifikaciji.

Tim je otkrio elektronički problem na Norrisovom bolidu prije nego što je trebao izaći na stazu, dok je Piastrijev auto potom vraćen u boksove. Mehanici su ubrzo skinuli podnicu na Norrisovom vozilu, ali ekipa nije uspjela riješiti problem prije zatvaranja startne pozicije za drugu trku sezone.

“Također smo identificirali problem na Oscarovom automobilu, što znači da nismo mogli pokrenuti auto sa startne pozicije”, izjavio je portparol tima. “Sada smo vratili auto u boksove da dalje istražimo problem.”

Piastri je prošle godine pobijedio u Kini startavši s pole positiona, što je ovaj neuspjeh čini još gorim. Williams Alexa Albona također je imao hidraulički problem na putu do startne pozicije, dok Gabriel Bortoleto iz Audija također nije uspio startovati, ostavljajući samo 18 automobila na gridu.

Mercedes je zauzeo prvi red startne pozicije sa 19-godišnjim Italijanom Kimijem Antonellijem, koji je postao najmlađi vozač ikada na pole positionu, ispred svog kolege Georgea Russella koji vodi šampionat.