Novi iranski vrhovni vođa, ajatolah Mojtaba Khamenei, obećao je da će se zemlja nastaviti boriti i koristiti blokadu Hormuškog tjesnaca kao polugu pritiska na Sjedinjene Američke Države i Izrael. Ove prve komentare koji mu se pripisuju, pročitao je voditelj državne televizije, budući da se sam Khamenei nije pojavio uživo.

Nijedna slika novog vrhovnog vođe nije objavljena od izraelskog udara početkom rata u kojem je poginio veliki dio njegove porodice, uključujući oca i suprugu. Izjave su imale izazovan ton, a Khamenei je pozvao susjedne zemlje da zatvore američke baze na svojoj teritoriji i upozorio da će Iran nastaviti ciljati na njih.

Ekonomski šok kao strategija

“Uvjeravam sve da nećemo zanemariti osvetu za krv vaših mučenika”, rekao je tvrdolinijaški sveštenik, koji je blizak vrhovnim iranskim vojnim snagama. “Popularni zahtjev je da nastavimo našu efikasnu odbranu i učinimo da se neprijatelj pokaje. Poluga blokade Hormuškog tjesnaca mora se nastaviti koristiti”, dodao je Khamenei, pozivajući se na pomorski put kroz koji prolazi petina globalne nafte.

Državna televizija nije ponudila objašnjenje zašto je poruka pročitana umjesto da je iznesena uživo. Iranski zvaničnici su ranije rekli da je ajatolah lakše ranjen u početnim zračnim napadima 28. februara, ali opseg njegovih povreda je nejasan.

Mogućnost da se jedna od najtežih poremećaja globalne energetske ponude produži, potaknula je skok cijena nafte natrag iznad 100 američkih dolara po barelu. Nesigurnost u vezi sa tjesnacem je ostala, iako je portparol iranskog ministarstva spoljnih poslova Esmaeil Baghaei naveo da bi neki brodovi i dalje mogli proći ako se koordiniraju sa iranskom mornaricom.

Napadi na brodove i eskalacija

Dva tankera su gorjela u iračkoj luci nakon što su ih pogodili brodovi za koje se sumnja da su bili napunjeni eksplozivom iz Irana, što je jasan znak prkosa prema američkom predsjedniku Donaldu Trumpu. Slike koje je Reuters verificirao kao snimljene iz luke Basra pokazuju brodove obavijene masivnim vatrenim kuglama koje su osvjetljavale noćno nebo. Najmanje jedan član posade je poginuo.

Satima ranije, tri druga broda su pogođena u Zaljevu. Iranska Revolucionarna garda preuzela je odgovornost za najmanje jedan napad. Na drugom frontu nepredvidivog rata, izraelski zračni napadi pogodili su zgradu u centru Bejruta, a Izrael je naredio stanovnicima da napuste još jedan dio južnog Libana, intenzivirajući ofanzivu protiv Hezbollaha, koji je podržan od Irana.

Do sada je u ratu poginulo više od 2000 ljudi, uključujući gotovo 700 u Libanu. Iran je rekao da neće dopustiti da nafta ponovo prođe kroz tjesnac dok se američki i izraelski napadi ne zaustave, ali Trump je umanjio značaj skoka cijena energenata, istaknuvši da su SAD najveći svjetski proizvođač nafte.

Unutar Irana, stanovnici su rekli da sigurnosne snage povećavaju svoju prisutnost kako bi demonstrirale kontinuiranu kontrolu. Izrael je rekao da je pogodio kontrolne punktove u Teheranu koji pripadaju Basidžu, dobrovoljačkoj miliciji Revolucionarne garde.

Izjave ajatolaha Khameneija pojačale su iransku poruku da je njihova sadašnja strategija nametanje produženog ekonomskog šoka kako bi se Trump prisilio da odustane. Portparol iranske vojne komande rekao je 11. marta da bi se svijet trebao pripremiti za cijenu nafte od 200 dolara po barelu.

Cijene nafte su porasle 12. marta unatoč najavi da će razvijene zemlje pustiti 400 miliona barela nafte iz strateških rezervi. To je daleko najveća ikad koordinirana intervencija na tržištima nafte, ali oslobađanje rezervi će trajati mjesecima i činit će samo tri sedmice opskrbe iz blokiranog tjesnaca.