Kenijske vlasti su ove sedmice uhapšile muškarca sa više od 2.200 živih vrtnih mrava u njegovom prtljagu na glavnoj zračnoj luci u Nairobiu, što je dio rastućeg trenda krijumčarenja ovih insekata u zemlji.

Kineski državljanin Zhang Kequn (27) je uhapšen na međunarodnom aerodromu Jomo Kenyatta u utorak, dok je pokušavao napustiti zemlju, pokazuju sudski dokumenti koje je vidio Reuters. Imigracioni službenici su aktivirali “nalog za zaustavljanje” na Zhangovom pasošu nakon što je prošle godine izbjegao hapšenje u Keniji.

Ljubitelji mrava plaćaju velike sume za održavanje kolonija u velikim prozirnim posudama poznatim kao formikarijumi, koji pružaju doslovni prozor u kompleksne društvene strukture i ponašanja ove vrste.

Prošle godine su četvorica muškaraca kažnjena sa po 7.700 dolara zbog pokušaja krijumčarenja hiljada mrava važnih za kenijski ekosistem, u slučaju za koji su stručnjaci rekli da označava pomak u biopirateriji od trofeja poput slonovače ka manje poznatim vrstama.

Istražitelji su rekli da je pretresom Zhangovog prtljaga pronađeno 2.238 mrava, uključujući 1.948 pakovanih u epruvete, a ostatak u tri rolne “mekih papirnih maramica”.

Navodno je Zhang bio u Keniji dvije sedmice i spomenuo je tri saučesnika koji su mu nabavili mrave.

Kenijska služba za divlje životinje (Kenya Wildlife Service) je sudu saopćila da joj je potrebno više vremena da završi istragu, uključujući ispitivanje iPhone-a i MacBook-a oduzetih od Zhanga.

Služba je dodala da je slična pošiljka mrava zaplijenjena u utorak u Bangkoku, a poticala je iz Kenije, što ukazuje na postojanje raširene i organizovane mreže za krijumčarenje mrava.