Novi ukrajinski ministar odbrane Mihailo Fedorov, koji je preuzeo dužnost u januaru, donosi potpuno novi pristup vojsci svojom vizijom “rata budućnosti”. Ovaj 35-godišnjak, najmlađi ministar odbrane u istoriji Ukrajine, održao je prezentaciju u stilu TED govora, noseći svoj zaštitni znak – majicu i traperice, što predstavlja radikalan odmak od dotadašnjeg formalnog stila ministarstva.

Fedorov, koji je karijeru započeo u digitalnom marketingu, smatra da tehnologija može nadoknaditi nedostatak ljudstva, novca i municije. “Pretvorit ćemo rat u platformu podataka”, izjavio je pred novinarima u Kijevu. “Uzet ćemo sve podatke i vidjeti šta funkcioniše. Sve što dobro funkcioniše će se nastaviti”, dodao je, koristeći mantru koja ne bi bila na odmet ni u Silicijumskoj dolini.

Vizionar dronova i podataka

Fedorov je proveo veći dio rata promovišući naprednu tehnologiju, posebno dronove, kao način da se izbalansiraju ukrajinski nedostaci. Njegova rana opklada na dronove danas se čini očiglednom u ratu koji je postao dominiran upravo njima, ali u to vrijeme je bio rijedak i ključni zagovornik ove ideje.

Jedan od njegovih zaštitnih znakova je i kontroverzna shema “ubijanje za poene”, sistem vođen podacima dizajniran da nagradi najefikasnije vojne jedinice. Vojnici su zarađivali poene za potvrđena ubistva ili uništenu rusku opremu – što je verificirano snimcima – koje su mogli koristiti za kupovinu opreme, dok su rang liste prikazivale najbolje jedinice.

U ministarstvu odbrane, Fedorov je odlučan da razvije taj pristup. Jedna od njegovih prvih inicijativa je revizija gubitaka na borbama – rangiranje komandanata na osnovu nivoa žrtava, u pokušaju da se pozabavi visokim nivoom dezerterstva među običnim vojnicima i nepopularnošću mobilizacije.

Izvana podrška, iznutra izazovi

Fedorov ima poklonike među zapadnim partnerima Ukrajine, nakon što je tražio podršku predstavnika NATO-a i EU u Kontakt grupi za odbranu Ukrajine. “Ministar se pokazao kao kompetentan, realan, vrlo upućen i dalekovidan”, rekao je za AFP diplomat u NATO-u.

Međutim, pošto nikada nije služio u vojsci, nejasno je da li može ubediti ostatak tradicionalnog vojnog rukovodstva Ukrajine, za koje neki kažu da je još uvijek zaglavljeno u sovjetskoj birokratiji. “Možemo pokušati”, rekao je njegov savjetnik Sternenko. “Mnogo zavisi od vojne komande, ali Mihailo ima viziju kako nadmudriti sistem.”

Ukrajina “ne može voditi rat budućnosti sa starim sistemom”, izjavio je Fedorov nakon imenovanja. Njegova misija modernizacije vojske započinje u aparatu koji se suočava sa iscrpljenom protivvazdušnom odbranom, finansijskom neizvjesnošću, zaustavljenim mirovnim pregovorima, problemima regrutacije i raširenom birokratijom i ratnim umorom.