Oporezovati bogate, ukinuti carine i okončati monopole – to su glavne poruke mnogih današnjih žestokih ekonomskih diskusija. Iste ideje mogu se naći i u peru cijenjenog ekonomista Adama Smitha, kojeg neki nazivaju “ocem kapitalizma”, a drugi ranim progresivcem.

Smith nije znao za Donalda Trumpa ili tehnološke milijardere kada se u svom remek-djelu “Bogatstvo naroda” suprotstavljao trgovinskom protekcionizmu i ekstremnom bogatstvu. Ova knjiga, koja slavi 250. rođendan, smatra se najčitanijom ekonomskom knjigom u istoriji.

“Svaki razuman domaćin nikada neće pokušati napraviti kod kuće ono što će ga koštati više nego da kupi”, napisao je Škot u ovom temeljnom djelu klasične ekonomije, objavljenom 9. marta 1776. godine.

Savremene debate i tumačenja

Nije teško pronaći paralele između doktrina koje knjiga osuđuje – poput trgovačkih carstava koja nastoje minimizirati uvoz i maksimizirati izvoz – i taktike predsjednika Trumpa i njegovog kreda “Amerika na prvom mjestu”.

Iako se Smith najčešće citira zbog svog zalaganja za slobodno tržište i slobodnu trgovinu, kada je u pitanju raspodjela bogatstva, njegovi stavovi podsjećaju na one Bernieja Sandersa ili Alexandrie Ocasio-Cortez, lijevih američkih zakonodavaca.

“Nije nerazumno da bogati doprinose javnim rashodima, ne samo proporcionalno svom prihodu, već i nešto više od tog udjela”, piše Smith u tomu od preko 1000 stranica.

Mnogi proučavaoci knjige tvrde da je ona i dalje nevjerovatno relevantna za ekonomska pitanja našeg vremena, iako se debate i dalje vode o tome šta je Smith zapravo želio reći.

“Nevidljiva ruka” i šira poruka

Jedna od najpoznatijih metafora iz “Bogatstva naroda” je ona o “nevidljivoj ruci”, koja se najčešće tumači kao način na koji slobodna tržišta usmjeravaju vlastiti interes različitih učesnika ka najboljem ishodu za sve.

Međutim, drugi istraživači napominju da je metafora o nevidljivoj ruci korištena samo jednom u knjizi i da je treba shvatiti u kontekstu njegovih širih argumenata, a ne kao opravdanje za politiku “laissez-faire”.

“Ova knjiga… je zapravo kritika načina na koji posebni interesi, monopolisti, moćni ljudi i lobiji zarobljavaju državu”, rekao je Pratap Bhanu Mehta, vodeći indijski akademik i javni intelektualac.

Smith je također prihvatio da postoje određene okolnosti kada su carine opravdane, bilo zbog nepravednih uslova trgovine ili iz sigurnosnih razloga – argumenti koji se sve češće čuju u Sjedinjenim Državama, Evropi i drugim trgovinskim blokovima.

Događaji u znak obilježavanja 250. godišnjice “Bogatstva naroda” održavaju se tokom cijele godine u Glasgowu, Edinburghu, Londonu i Smithovom rodnom mjestu Kirkcaldy na škotskoj obali.