U finskom arhipelagu Pargas, zbog izuzetno debelog leda ove zime, redovni trajekti su zamijenjeni neobičnim amfibijskim vozilom. Hoverkraft pod nazivom “Snovit” (“Snjeguljica”) sada prevozi učenike do i sa škole, prelazeći zaleđenu površinu Baltičkog mora.

Kapetan Sampsa Jalo pozdravlja troje djece na putu kući dok se ukrcavaju na vozilo koje bruji na drvenom pristaništu. Ovo je tek treći put u posljednjih 15 godina da su hoverkraftovi uvedeni zbog debelog leda u finskim arhipelazima.

Više od 81.000 ostrva ukrašava obalu ove nordijske zemlje duge 1.100 kilometara. Samo u arhipelagu Pargas, 107 ostrva je stalno naseljeno od strane gotovo 3.000 stanovnika.

Kako se jastuci ispod vozila pune zrakom, hoverkraft se podiže sa ledene površine i kreće na put. Na zadnjem sjedištu, troje djece slaže se da je njihov put do škole “vrlo uzbudljiv”.

“Pogotovo kad ovako klizi”, kaže Hugo Wickstrom, pokazujući kako vozilo klizi bočno po ledu. “Kreće se vrlo brzo”, dodaje Julia Jalkanen sa blagim osmijehom.

Zamjena za spore trajekte

Državni brodarski operator Finferries zamijenio je dio svojih redovnih plovila sa šest hoverkraftova nakon što su niske temperature u februaru dovele do formiranja neobično debelog leda.

“Brodovi mogu podnijeti led, ali je to tako sporo i skupo jer troši puno goriva”, objasnio je kapetan Jalo. Put trajektom koji inače traje sat vremena sada traje “pet ili šest sati” zbog trenutnih ledenih uslova. Hoverkraftom, isto putovanje može biti završeno za 10 minuta.

Vozilo ima mjesta za pet do sedam osoba, a kroz prozore klize šumovita ostrva. Ubrzo je vrijeme za Nils-Johana Ostmana da izađe. Kapetan Jalo ističe da upravljanje hoverkraftom zahtijeva “stalnu koncentraciju”, jer vjetar, magla i snijeg predstavljaju izazove pri manevriranju brzinom od 30 čvorova.

Rijetka pojava i klimatske promjene

“Vremenski uslovi se ovdje brzo mijenjaju… Rekao bih da je i izazovno i zabavno”, rekao je Jalo sa osmijehom. Ova zima bila je drugi put od 2009. da je imao priliku sjediti za volanom hoverkrafta.

“Ovo je vrsta uređaja koju inače ne vidite u arhipelagu”, dodao je, napominjući da su čak i morski orlovi i vuk prilazili blizu, jer “životinje ne znaju da ga se trebaju bojati”.

Istraživač Mika Rantanen sa Finskog meteorološkog instituta potvrdio je da je ove godine ledeni pokrivač Baltičkog mora bio neobičan. Dostižući vrhunac 20. februara, “ledeni pokrivač je bio najopsežniji u cijeloj regiji Baltičkog mora od 2011. godine”, rekao je.

On je istakao da su zime sa dugim hladnim periodima u Finskoj sve rjeđe zbog klimatskih promjena. Od svih obalnih mora svijeta, Baltičko more, okruženo Danskom, Finskom, Njemačkom, Poljskom, Rusijom, Švedskom i tri baltičke države, zagrijava se najbrže.

“Naše zime postaju blaže i toplije”, rekao je Rantanen. “Dugoročno gledano, maksimalni zimski ledeni pokrivač u Baltičkom moru se smanjuje, a to je zbog klimatskih promjena.” Najniži nivo ledenog pokrivača ikada zabilježen je bio 2020. godine.

Kada se hoverkraft nakratko zaustavi na pješčanoj plaži, Hugo izlazi u svojem snježnom odijelu i debeloj zimskoj kapi, mašući zbogom dok borovi iza njega njišu na vjetru. Ujutro će opet biti pokupljen, klizeći prema kopnu gdje će ga taksi odvesti do škole oko 30 minuta dalje.

Uskoro će se ptice selice vratiti i morski led će se potpuno otopiti, transformirajući tihi arhipelag. Brodski saobraćaj će se tada nastaviti normalno, a Finci koji žive na kopnu počet će odlaziti na svoje ljetne vikendice na ostrvima, često rustične i bez tekuće vode.

Prema Benjaminu Donneru, šefu arhipelaških poslova u Pargasu, u arhipelagu Pargas postoji 9.000 drugih domova na 1.070 ostrva. “Led se sada stvarno brzo topi”, primjećuje kapetan Jalo, gledajući u tanki sloj vode koji prekriva led, prije nego što upali motor i krene natrag prema obali.