Prvi dan borbi između Irana i Sjedinjenih Američkih Država obilježili su talasi jeftinih dronova i manji raketni napadi, što ukazuje na moguću promišljenu taktiku ili, pak, na slom u lancu komandovanja nakon ranijih udara na iranske vođe.

Umjesto kontinuiranih raketnih salvi, napadi su bili isprekidani, s valovima jednosmjernih napadnih dronova Shahed-136, praćenim manjim udarima balističkim oružjem. Ovakav obrazac može sugerisati da su rani američki i izraelski napadi, usmjereni na iranske vođe, ostavili terenske komandante da djeluju samostalno.

Ukrajinska lekcija i taktika iscrpljivanja

Međutim, eksperti upućuju na taktiku korištenu u ratu u Ukrajini, gdje su obje strane koristile jeftino oružje kako bi iscrpile ili odvratile pažnju neprijateljskoj protivzračnoj odbrani prije nego što lansiraju ozbiljnije udare. Iran možda primjenjuje sličnu strategiju. “Cilj bi mogao biti da se iscrpe interceptor”, rekao je dr Sid Kaushal sa Royal Universal Services Institute, dodajući da su američki napadi možda smanjili iranske zalihe balističkih projektila.

Kako je Iran imao vremena za planiranje i razlog da vjeruje da će SAD pokušati eliminirati vodstvo, Teheran je možda prešao na decentralizirane vojne operacije, ostavljajući komandantima ciljeve i instrukcije za oportunističke napade. “Centralna koordinacija je očito bila mana, a ne prednost njihovog sistema nakon što su planirali za potencijalnu dekapitaciju”, rekao je William Alberque, viši saradnik Pacific Foruma.

Dronovi kao taktička prednost

Još jedan razlog zašto su dronovi Shahed igrali glavnu ulogu je njihova manja veličina i lakše skrivanje. Dok SAD i Izrael aktivno love skladišta i lansere balističkih projektila, kamioni koji prevoze dronove mogu proći neopaženo. Ogromna količina ovog oružja također povećava šanse da će neki od njih proći kroz odbranu. “Nijedan sistem odbrane od projektila i dronova nije 100 posto efikasan”, istaknuo je Mick Ryan, penzionisani general australijske vojske.

Unatoč prisutnosti sistema za presretanje na američkim ratnim brodovima i Patriot i THAAD baterijama na kopnu, mnogo iranskog oružja je ipak pogodilo ciljeve širom Zaljeva. Iako je SAD premjestio osoblje i opremu iz baza u dometu iranskih projektila, šteta na samim objektima u nekim slučajevima je bila značajna.

Baza pomorske podrške u Bahreinu, sjedište Pete flote američke mornarice, pogođena je višestrukim balističkim projektilima i dronovima 28. februara. Američko Centralno komandovanje je 1. marta saopćilo da su tri američka vojnika poginula, a pet ih je teško ranjeno u operacijama protiv Islamske Republike.