FIFA je izrazila zabrinutost zbog eskalacije napetosti na Bliskom istoku, nakon što su Sjedinjene Američke Države izvele vojni napad na Iran. Ova situacija stvara ozbiljne prepreke za predstojeće Svjetsko prvenstvo u nogometu, koje će se održati u junu u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Iran se kvalificirao za turnir, ali sada je njegovo učestvovanje pod velikim znakom pitanja.

Reakcije i mjere opreza

Glavni sekretar FIFA-e, Mattias Grafstrom, izjavio je da je organizacija u stanju budnosti i da pomno prati sve događaje. “Pročitao sam vijesti (o Iranu) jutros, kao i vi,” rekao je Grafstrom na godišnjoj skupštini Međunarodnog nogometnog saveza u Cardiffu. “Imali smo sastanak danas i prerano je komentarisati detalje, ali pratit ćemo razvoj situacije oko svih pitanja širom svijeta.” Istaknuo je da će FIFA nastaviti komunikaciju sa vladama tri zemlje domaćina kako bi osigurala sigurnost svih učesnika.

Predsjednik Iranskog nogometnog saveza, Mehdi Taj, već je izrazio sumnju u mogućnost nastupa svoje reprezentacije. “S obzirom na ono što se danas dogodilo i na taj napad Sjedinjenih Država, malo je vjerovatno da se možemo radovati Prvenstvu,” izjavio je Taj za iransku televiziju Tehran. “Ali sportski šefovi su ti koji moraju odlučiti o tome.” Također je saopćio da je domaće nogometno takmičenje u Iranu obustavljeno do daljnjeg.

Uticaj na druge takmičenja

Kriza se odrazila i na druge sportove. Azijska nogometna konfederacija (AFC) pružila je “punu podršku i pomoć” iranskoj ženskoj reprezentaciji koja se nalazi u Australiji na Azijskom kupu. “Najvažniji prioritet AFC-a ostaje dobrobit, sigurnost i bezbjednost svih igrača, trenera, zvaničnika i navijača,” stoji u saopćenju. Konfederacija je također odgodila prve utakmice nokaut faze klubskih takmičenja na Bliskom istoku koji su trebali biti odigrani sljedeće sedmice.

Van nogometa, odgođena je i kriket utakmica između England Lions i Pakistan Shaheens u Abu Dhabiju. Engleski i velški kriket savez (ECB) istakao je da je “sigurnost i bezbjednost naših timova i osoblja naš najveći prioritet”.