Igrači Manchester Cityja vratili su se na treninge s osvježenim umom i tijelom nakon što im je trener Pep Guardiola dao tri dana odmora usred guste sezone i žestoke borbe za titulu. Španski strateg istakao je da je pauza bila neophodna nakon dugog niza utakmica od septembra i oktobra.

City dolazi u subotnji meč protiv Leeds Uniteda na nizu od pet pobjeda u svim takmičenjima, nastojeći održati pritisak na vodeći Arsenal. Gunnersi imaju pet bodova prednosti, ali su odigrali i jednu utakmicu više.

“Nije da su otišli na Maldivi. Od septembra i oktobra imali smo dugačke sedmice”, rekao je Guardiola novinarima, objašnjavajući razloge za pauzu. “Naučio sam u ovoj zemlji da je manje više. Mogli smo trenirati manje jer nam je raspored to dozvolio. Morate očistiti um i noge da biste se bolje vratili.”

Vratilo se i krilo Jeremy Doku, koji je pretrpio povredu potkoljenice. Belgijac je ove sezone postigao tri gola i upisao 11 asistencija.

Leeds, koji je 15. na tabeli, u posljednje dvije utakmice remizirao je s Chelseaom i Aston Villom, a u novembru je bio blizu remija protiv Cityja prije nego što je Phil Foden postigao pobjednički gol u nadoknadi.

Guardiola, koji je City odveo do šest titula u Premier ligi od 2017-18, izjavio je da se ne sjeća kako je bilo nositi se sa pritiskom borbe za titulu po prvi put. “Ne sjećam se. Nisam ovdje da dajem savjete Mikelu (Arteti)”, rekao je, referirajući se na svog bivšeg pomoćnika koji je Arsenal doveo do drugih mjesta u posljednje tri sezone.