Najbolja ofanzivna ekipa NBA lige suočava se sa najboljom odbrambenom ekipom kada Denver Nuggets posjeti Oklahoma City Thunder u petak. Nuggetsi dolaze na utakmicu sa najboljim ofanzivnim rejtingom u ligi (120,7), dok Thunder vodi ligu po odbrambenom rejtingu (106,4).

Odbrambeni izazov za Denver

Trener Denvera, David Adelman, već duže vrijeme pokušava izvući više od svoje ekipe u odbrani, a napredak je bio vidljiv u srijedinoj pobjedi nad Bostonom (103-84), što je bila njihova najbolja odbrambena partija ove sezone. “Da bismo učinili nešto posebno ove sezone, odbrana mora napredovati,” rekao je Adelman. “Izazovi će se nastaviti sa OKC-om sljedeći. Dakle, to jednostavno mora biti dosljednija stvar.”

Ovo će biti prvi posjet Denvera Oklahomi Cityju otkako ih je Thunder eliminisao prošlog maja u sedmoj utakmici polufinalne serije Zapada.

Obe ekipe bez ključnih igrača

Međutim, nijedna ekipa neće biti u punom sastavu. Jamal Murray je napustio srijedinu utakmicu zbog bolesti, dok Nuggetsi i dalje ne mograju računati na Peytona Watsona i Aarona Gordona, koji se oporavljaju od povreda zadnje lože.

Oklahoma City je u drugoj polovini srijedine poraza u Detroitu imao na raspolaganju samo devet igrača. Već su bili bez startnih igrača Shai Gilgeous-Alexandera, Jalena Williamsa, Cheta Holmgrena i Isaiaha Hartensteina, plus ključnih rezervi Ajaya Mitchella i Alexa Carusa. Isaiah Joe i Branden Carlson napustili su utakmicu zbog povreda u prvom poluvremenu.

Iako će Thunder vjerovatno imati više igrača na raspolaganju u petak, Jaylin Williams će nastaviti igrati značajnu ulogu nakon što je postigao rekordnih 30 poena u porazu od Pistonsa. “Imamo grupu otpornih momaka,” rekao je Williams. “Bili smo u mnogo različitih situacija i mislim da ćemo, bez obzira na situaciju, pristupiti na isti način. Izaći ćemo, ostaviti sve na terenu, igraćemo odbranu, igraćemo naporno.”