Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump ulazio je u prostoriju Predstavničkog doma sa samopouzdanjem čovjeka koji zna da je večer njegova. Dok su se republikanci uzastopno dizali na noge, mnogi demokrati ostajali su sjediti sa stegnutim izrazima lica.

Atmosfera u Kongresu bila je manje zakonodavna, a više teatralna, sa jednostavnom koreografijom: jedna strana aplaudira, druga se mršti. Sudije Vrhovnog suda, u svojim crnim mantijama, zauzele su svoje uobičajeno mjesto u prvom redu, dajući prizoru prizvuk tiho neodobravajućeg žirija.

Prazna mjesta i politički bojkot

Prisustvo je bilo slabije nego inače, jer su deseci demokrata bojkotovali događaj. Međutim, prazna mjesta dala su spektaklu prostor koji je izgubljen u kaosu Trumpovog izlaska 2025. godine, koji je bio obilježen protestima.

Trump je započeo govor, kao i gotovo uvijek, s pobjedom. Ekonomija cvjeta, Amerika je poštovana, a nacija je pod njegovim vodstvom postala bogatija i moćnija. Istraživanja javnog mnijenja sugerišu da se većina Amerikanaca ne slaže, ali Govor o stanju Unije je vježba mašte, a ne mjerenja.

Predsjednik se zadržao na inflaciji, za koju je rekao da opada, i na radnim mjestima, koja navodno rastu. Hvalio je berzu s posebnom toplinom. Međutim, kada je prešao na carine, atmosfera u prostoriji se zategnula. “Presuda Vrhovnog suda je pogrešna,” izjavio je Trump, referirajući se na nedavnu odluku suda koji je ukinuo globalne carine, njegovu zaštitničku ekonomsku politiku.

Gosti kao emocionalna interpunkcija

Posebni gosti u publici služili su kao emocionalna interpunkcija večeri. Među njima bile su i preživjele od zloglasnog seksualnog kriminalca Jeffreyja Epsteina, kao i članovi američke muške olimpijske hokejaške reprezentacije, svježi s pobjede i pomalo zbunjeni veličanstvenošću trenutka.

Upravo je taj trenutak, kada su olimpijci prepoznati, donio jedinstvo u podijeljenu dvoranu. Zasvirale su uzvikivanja “USA! USA!”, podsjećajući naciju da ipak voli samu sebe.

Demokrati su od svojih lidera dobili upute da budu što pristojniji: neka protestuju, ali elegantno. Nekoliko njih nosilo je bijelo u znak hommagea sufražetkinjama ili bedževe koji zahtijevaju veću odgovornost u slučaju Epstein. Kongresmen Al Green, koji je izbačen zbog ometanja 2025. godine, podigio je znak koji je osuđivao Trumpa zbog dijeljenja rasističkog videa o Obamama – “Crnci nisu majmuni” – i brzo je ponovo izbačen.

Čuli su se i povici i povremeno zviždanje s bočnih strana dok je Trump prelazio sat vremena govora, što je izazvalo ukor od strane republikanskog lidera. Međutim, glavni protest bio je oružana tišina polovine dvorane koja je uskraćivala aplauz.

Izvana su se odvijale suparničke verzije republike. Aktivisti su organizirali svoj “Narodni Govor o stanju Unije”, dok su zakonodavci izdavali opovrgavanja čak i prije nego što je govor završio – inovacija koja odražava modernu sklonost simultanosti umjesto neizvjesnosti.

Govor se, kao što to obično biva, gradio prema vrhuncu izvjesnosti: Amerika nikada nije bila jača. Republikanci su ustali, demokrati su ostali sjediti, a sudije, vezane institucionalnom suzdržanošću, trudile su se da ne učine ni jedno ni drugo.