U Cortini d'Ampezzo, Italija, nedjelja je postala dan koji će se upisati u istoriju britanskog zimskog sporta. Nakon početka Igara s nizom frustrirajućih četvrtih mjesta, Velika Britanija je ostvarila spektakularan preokret osvojivši dvije zlatne medalje u samo jednom danu, što je najuspješniji dan ove nacije na Zimskim olimpijskim igrama ikada.

Klizavi trijumf na snijegu i ledu

Akciju je započeo Matt Weston, koji je u petak osvojio zlato u muškoj skeleton utrci postavivši četiri uzastopna rekorda staze. Međutim, prava drama odigrala se nedjelju kada je par Huw Nightingale i Charlotte Bankes osvojio zlato u mješovitoj ekipnoj utrci snowboard crossa. Bankes je izvršila odlučujući napad i preuzela vodstvo neposredno pred cilj, donijevši Britaniji prvu olimpijsku zlatnu medalju na snijegu nakon više od jednog vijeka pokušaja.

Nekoliko sati kasnije, Weston je ponovo zablistao, ovaj put u paru s Tabby Stoecker u prvoj izvedbi mješovite ekipe u skeletonu. Nevjerovatnom vožnjom uspio je povući britansku ekipu s četvrtog na prvo mjesto, osiguravši drugu zlatnu medalju u danu. Ovo je prvi put da je Velika Britanija osvojila dva zlata u jednom danu na Zimskim olimpijskim igrama, a ove Igre su ujedno i prve na kojima su sakupili ukupno tri medalje.

Dominacija i budućnost

Ovaj uspjeh učvrstio je status Velike Britanije kao dominantne sile u skeletonu, sportu u kojem su do sada osvojili pet zlatnih medalja, iako u zemlji nemaju svoju stazu. Sportaši su zahvalnost uputili i Nacionalnoj lutriji, čije finansiranje ima ogroman uticaj na britanski olimpijski program, kako ljetnji tako i zimski.

“Pokazivali smo talent na Svjetskim prvenstvima i Svjetskim kupovima, ali svi gledaju Olimpijske igre jer je sve pojačano”, izjavila je glavna izvršna direktorica GB Snowsporta, Vicky Gosling. “Ljudi mogu istinski vidjeti da je moguće i da možemo isporučiti olimpijske medalje. Nadamo se da inspirišemo sljedeću generaciju da krene u sniježne kupole jer budućnost izgleda ružičasto.”