Norvežanin Atle Lie McGrath postavio je najbolje vrijeme u prvoj vožnji muškog slaloma na takmičenju u italijanskom Bormiju, dok su brojni favoriti, uključujući Brazilca Lucasa Pinheiro Braathena, ispali iz borbe.

Teški uslovi, sa jakim snježnim padavinama i zahtjevnom stazom, pokazali su se kobnim za mnoge vrhunske skijaše u posljednjoj muškoj alpskoj trci. McGrath, koji je trenutno vodeći u Svjetskom kupu u ovoj disciplini, iskoristio je prednost starta sa prvog mjesta na listi od 96 takmičara i bio je precizan i kontrolisan, zaustavivši štopericu na 56,14 sekundi.

Emotivna pobjeda

McGrath će u drugu vožnju ući sa prednošću od 0,59 sekundi pred Švicarcem Loicom Meillardom, svjetskim šampionom. Treći najbrži bio je AustRihannac Fabio Gstrein, zaostatkom od 0,94 sekunde. Norvežanin se takmiči nešto više od sedmice nakon smrti svog djeda, što ovaj uspjeh čini posebno emotivnim.

“Jako volim kada mogu jednostavno izaći i postaviti standard. To je bio moj cilj,” izjavio je McGrath. “Ovo je ogroman izazov za alpskog skijaša. Možda i najveći koji postoji, ali ja sam spreman.”

Nestali favoriti

Norvežanin rođeni Braathen, koji je u subotu osvojio zlato u veleslalomu donijevši Brazilu i Južnoj Americi prvu zimsku olimpijsku medalju u istoriji, dobro je započeo vožnju, ali je izgubio kontrolu na sredini staze i ispao. Isti scenario zadesio je i druge velike favorite, poput Francuza Paca Rassata, koji je stradao na vratima, i Austrijanca Manuela Fellera, koji je impresionirao u slalomskom dijelu muške kombinacije.