Zašto Saudijska Arabija i UAE uvoze pijesak iz dalekih zemalja?

Iako su Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) prepoznatljivi po svojim prostranim pustinjama, iznenađuje činjenica da uvoze pijesak. Razlog leži u karakteristikama pustinjskog pijeska koji nije pogodan za građevinske svrhe.

Zrna pustinjskog pijeska su tokom hiljada godina postala glatka i zaobljena usljed erozije vjetra. Takva zrna, koja podsjećaju na mramor, ne mogu se efikasno povezati, što onemogućava proizvodnju betona visoke čvrstoće.

Pustinjski pijesak je često previše sitan i ujednačene veličine. Za kvalitetnu gradnju potrebna su gruba, uglasta zrna koja se dobro vežu sa cementom.

Obalni pijesak u ovim regijama često sadrži visok nivo soli ili kalcija, što može dovesti do korozije čeličnih armatura unutar zgrada.

Australija je vodeći svjetski izvoznik visokokvalitetnog silicijum dioksida i građevinskog pijeska. Ovaj pijesak se obično dobija iz korita rijeka ili obalnih područja, gdje erozija vode stvara potrebne oštre, uglaste oblike za izdržljivi beton.

Primjerice, Burdž Kalifa u UAE izgrađena je koristeći uvezeni australijski pijesak, jer lokalne zalihe nisu bile dovoljne ili nisu bile prikladne za proizvodnju betona visoke kompresije potrebnog za ovu ikoničnu građevinu.

Saudijska Arabija, kroz program Vizija 2030, realizuje megaprojekte poput NEOM-a, Projekta Crvenog mora i Qiddiya, što je dovelo do povećane potražnje za uvoznim pijeskom. U 2023. godini, Saudijska Arabija je uvezla prirodni građevinski pijesak iz Australije u vrijednosti od oko 140.000 dolara.