Zuckerberg svjedoči na suđenju: FTC optužuje Metu za gušenje konkurencije
Podijeli vijest
Izvršni direktor kompanije Meta Platforms, Mark Zuckerberg, u ponedjeljak je stao pred sud na visoko rizičnom anti-trust suđenju u Washingtonu, povodom tvrdnji američkih regulatora da je kompanija potrošila milijarde dolara na kupovinu Instagrama i WhatsAppa kako bi ugušila konkurente Facebooku.
Optužbe za monopol i eliminaciju konkurencije
Slučaj, pokrenut tokom prvog mandata predsjednika Donalda Trumpa, tvrdi da je Meta kupila ove kompanije prije deceniju kako bi eliminisala konkurenciju među platformama društvenih medija gdje se korisnici povezuju s prijateljima i porodicom. U to vrijeme, Facebook se borio da prilagodi svoju uslugu mobilnim uređajima, navodi Federalna trgovinska komisija (FTC).
FTC traži da prisili Metu na restrukturiranje ili prodaju dijelova svog poslovanja, uključujući Instagram i WhatsApp. Slučaj predstavlja egzistencijalnu prijetnju za Metu, koja prema nekim procjenama zarađuje oko polovinu svojih prihoda od oglašavanja u SAD-u upravo od Instagrama. Takođe, ovo suđenje testira obećanja nove Trumpove administracije da će se suprotstaviti velikim tehnološkim kompanijama (Big Tech).
Meta je od Trumpovog izbora redovno pravila ustupke, ukidajući politike moderiranja sadržaja za koje su republikanci tvrdili da predstavljaju cenzuru i donirajući milion dolara za Trumpovu inauguraciju. CEO Mete, Mark Zuckerberg, takođe je posjetio Bijelu kuću više puta posljednjih sedmica.
Advokat FTC-a, Daniel Matheson, rekao je u uvodnoj riječi da su akvizicije:
“…uspostavile barijere za ulazak koje su više od decenije štitile Metinu dominaciju.”
Dodao je:
“Potrošači nemaju razumne alternative kojima se mogu okrenuti.”
Odbrana kompanije Meta
Advokat Mete, Mark Hansen, izjavio je na suđenju da FTC ignoriše činjenicu da ljudi danas dijele mnogo manje sadržaja sa prijateljima i porodicom na društvenim mrežama, te da korisnici Instagrama i Facebooka većinu vremena provode gledajući kratke videozapise putem funkcija oblikovanih po uzoru na TikTok.
“Ovaj slučaj je zbrka FTC teorija u sukobu s činjenicama i u sukobu sa zakonom,” rekao je.
Zuckerbergovo svjedočenje i ključna pitanja
Očekuje se da će Zuckerberg na svjedočenju odgovarati na pitanja o emailovima u kojima je predlagao kupovinu aplikacije za dijeljenje fotografija Instagram kao način neutralizacije potencijalnog konkurenta Facebooku, te izražavao zabrinutost da bi servis za enkriptovane poruke WhatsApp mogao prerasti u društvenu mrežu.
Meta tvrdi da su kupovine Instagrama 2012. i WhatsAppa 2014. godine donijele korist korisnicima, te da Zuckerbergove prošle izjave više nisu relevantne usred konkurencije koju predstavljaju ByteDanceov TikTok, Googleov YouTube i Appleova aplikacija za poruke.
Način na koji korisnici provode vrijeme na društvenim mrežama i koje usluge smatraju zamjenjivim bit će ključni za slučaj. Meta će tvrditi da porast prometa na Instagramu i Facebooku tokom kratkotrajnog gašenja TikToka u Sjedinjenim Državama u januaru pokazuje direktnu konkurenciju.
FTC tvrdi da Meta drži monopol na platformama koje se koriste za dijeljenje sadržaja s prijateljima i porodicom, gdje su joj glavni konkurenti u SAD-u Snapov Snapchat i MeWe, mala aplikacija fokusirana na privatnost pokrenuta 2016. Platforme gdje korisnici emituju sadržaj nepoznatim osobama na osnovu zajedničkih interesa, kao što su X, TikTok, YouTube i Reddit, nisu zamjenjive, tvrdi FTC.
Američki okružni sudija James Boasberg rekao je u presudi u novembru da se FTC:
“…suočava s teškim pitanjima o tome da li njene tvrdnje mogu opstati u žaru suđenja.”
Potencijalne posljedice i širi kontekst
Suđenje bi se moglo protegnuti do jula. Ako FTC pobijedi, morao bi na drugom suđenju dokazati da bi mjere poput prisiljavanja Mete da proda Instagram ili WhatsApp obnovile konkurenciju.
Gubitak Instagrama posebno bi mogao biti katastrofalan za Metin krajnji rezultat. Iako Meta ne objavljuje podatke o prihodima po aplikacijama, firma za istraživanje oglašavanja Emarketer prognozirala je u decembru da će Instagram ove godine generisati 37,13 milijardi dolara, nešto više od polovine Metinih prihoda od oglasa u SAD-u. Instagram takođe generiše više prihoda po korisniku od bilo koje druge društvene platforme, uključujući Facebook, prema Emarketeru.
WhatsApp je do sada doprinosio samo malim dijelom ukupnim prihodima Mete, ali je najveća aplikacija kompanije po broju dnevnih korisnika i pojačava napore da zaradi novac od alata poput chatbotova. Zuckerberg je rekao da će takve usluge “poslovnih poruka” vjerovatno pokrenuti sljedeći talas rasta kompanije.
Ovaj slučaj dio je šireg obračuna s velikim tehnološkim kompanijama započetog tokom prve Trumpove administracije. Amazon, Apple i Alphabetov Google takođe se suočavaju s anti-trust tužbama američkih regulatora. Nekoliko velikih tehnoloških kompanija pokušalo se uskladiti s Trumpom od izbora, na primjer, povlačenjem inicijativa za raznolikost i direktnim angažmanom izvršnih direktora s Bijelom kućom. Iako je ovo promjena u odnosu na borbeni ton koji su kompanije zauzimale tokom prvog Trumpovog mandata, to nije rezultiralo povlačenjem anti-trust slučajeva.
