Max Verstappen je u subotu doživio težak sudar tokom prve kvalifikacione sesije za Veliku nagradu Australije, nakon što je njegov Red Bulll izgubio kontrolu i udario u zaštitnu barijeru. Četverostruki svjetski šampion ostao je neozlijeđen, ali je morao napustiti bolid.

“Auto je jednostavno… blokirao stražnju osovinu. Fantastično”, rekao je Nizozemac preko timskog radija. Kasnije je za Sky dodao: “Nisam još pričao sa timom niti pogledao podatke, ali izgubiti auto tako na kočenju, nikad u životu nisam to doživio.”

Verstappen je izgubio kontrolu u prvom zavoju staze Albert Park u Melbourneu, a incident je okarakterizirao kao “pomalo čudan”. “Pritisnem pedalu i odjednom se cijela stražnja osovina potpuno zaključa. Definitivno je pomalo čudno”, izjavio je.

Posljedice i pol pozicija

Zbog incidenta, Verstappen nije uspio zabilježiti niti jedan krug u kvalifikacijama i osuđen je na start s pozicija na kraju startnog polja ili iz pit-lanea, u zavisnosti od popravki. U njegovom odsustvu, pol poziciju osvojio je vozač Mercedesa George Russell, ispred svog timskog kolege Kimija Antonellija.

Isack Hadjar je kvalificirao Red Bulll na treće mjesto. Dvadesetjednogodišnji Francuz pokazao je hladnokrvnost i izjavio da nije osjećao dodatni pritisak nakon Verstappenovog nezgode. “Možda sam treći, ali da je Max vozio cijelu sesiju, ne znam da li bih bio ovdje”, rekao je Hadjar. “Šteta. Želim se mjeriti s najboljim, a danas se to nije dogodilo, pa ćemo to učiniti sljedeći put u Kini.”

Hadjar je također iskreno priznao da Red Bulll trenutno nema brzinu za pobjedu u utrci. “Ne”, rekao je otvoreno. “I mislim da nakon prvog zavoja, ako zadržimo poziciju, imat ćemo dobru utrku. Ali jednostavno nemamo tempo za pobjedu.”