Venus Williams je izjavila da je i dalje uzbudljivo igrati pred domaćom publikom, nakon što je u četvrtak izgubila u prvom kolu turnira u Indian Wellsu, na kojem je debitovala prije 30 godina.

Williamsova, koja ima 45 godina, uživala je je punu podršku publike na sunčanom i vjetrovitom danu u kalifornijskoj pustinji, ali je sedmostruka šampionka Grand Slam turnira na kraju poražena rezultatom 6-3, 6-7(4), 6-1 od 22-godišnje kvalifikantkinje Diane Parry iz Francuske.

“Imam neverovatne navijače koji vjeruju u mene, i zabavno je igrati za njih, čak i na treningu kada izađu”, rekla je Williams.

“To je vrlo uzbudljivo. Danas je bio težak dan, ali to je sport i to je život, i uzet ću iz toga ono što mi treba”, dodala je.

Bivša svjetska broj jedan vratila se u prošlost osvojivši taj-brejk u drugom setu, podižući šaku u zrak dok je publika podivljala, ali je bila nadjačana u trećem setu i sada je 0-5 ove godine.

“Danas nije dan za analizu. Uslovi su bili nemogući”, rekla je, pozivajući se na vrtložne vjetrove na stadionu jedan.

“također, moj meč u Austinu je bio u nemogućim uslovima. Posljednje dvije utakmice sam odigrala u vrlo teškim uslovima”, istaknula je.

Igrajući sa wild card-om, ona je još uvijek u žrebu za parove na turniru.

Venus, rodom iz južne Kalifornije, debitovala je na Indian Wellsu 1996. godine.

Venus i sestra Serena su 2001. godine pretrpjele rasističke vrijeđanja što je dovelo do bojkota događaja skoro 15 godina prije nego što su se vratile 2016.

Spekulacije su se pojačale o tome hoće li se 23-struka šampionka Grand Slam turnira Serena vratiti sportu ove godine, kako su predvidjeli igrači uključujući Novaka Đokovića.

“Mislim da biste to definitivno trebali pitati nju”, rekla je Venus kada su je pitali hoće li ove godine igrati parove sa Serenom.

Serena nije potvrdila mogući povratak, ali je nedavno podijelila video na društvenim mrežama na kojem ona i kolegica Amerikanka Alycia Parks vježbaju.