Ukrajinski sportisti neće prisustvovati ceremoniji otvaranja Zimskih paraolimpijskih igara u Milano-Cortini 6. marta u Veroni, najavio je Nacionalni paraolimpijski komitet Ukrajine. Razlog je odluka Međunarodnog paraolimpijskog komiteta da dodeli deset mesta takmičarima iz Rusije i Bjelorusije, koji će nastupati pod svojim nacionalnim zastavama.

Ova odluka izazvala je političku buru uoči Igara, s obzirom na trajan sukob i invaziju Rusije na Ukrajinu, koja traje već četiri godine. Rusija, isključena iz većeg dijela međunarodnog takmičenja zbog rata, tvrdi da je pogrešno miješati sport i politiku, te da je ciljanje sportista sa invaliditetom uvredljivo.

Zahtjev i reakcije

“Nacionalni paraolimpijski komitet Ukrajine izjavljuje da ukrajinska paraolimpijska reprezentacija i Komitet bojkotuju ceremoniju otvaranja 14. Zimskih paraolimpijskih igara i zahtijevaju da se ukrajinska zastava ne koristi na toj ceremoniji”, stoji u saopćenju ukrajinskog komiteta.

Ovaj stav uslijedio je nakon diskvalifikacije ukrajinskog sankera Vladislava Heraskeviča sa Zimskih igara zbog nošenja kacige koja je odavala počast sportistima poginulim u ratu. Ukrajinski ministar sporta Matvij Bidnij izjavio je da će ukrajinski zvaničnici bojkotovati Paraolimpijadu od 6. do 15. marta, iako će sportisti te zemlje i dalje nastupati.

Raspodjela mjesta i kritike

Rusija je dobila dva mjesta u para-alpskom skijanju, dva u skijaškom trčanju i dva u snoubordanju. Bjelorusiji je dodijeljeno četiri mjesta, sva u skijaškom trčanju.

Ukrajinski komitet je istakao da “ni Rusija ni Bjelorusija nisu prošle kvalifikacioni proces za dobijanje licenci za učešće na Paraolimpijskim igrama u Milano-Cortini”. “Štaviše, ovo se dogodilo u skladu sa statusom ruskog i bjeloruskog paraolimpijskog komiteta koji su dobili kao zemlje koje provode užasnu vojnu agresiju na teritoriji Ukrajine”, navodi se u saopćenju.