Thunder nadigrao Minnesotu i stigao na korak do finala
Podijeli vijest
Košarkaši Oklahoma City Thundera slavili su u gostima protiv Minnesote rezultatom 128:126 i poveli s 3-1 u finalnoj seriji Zapadne konferencije. Trijumf ih je doveo nadomak plasmana u veliko NBA finale, koje bi izborili već u narednoj utakmici pred domaćom publikom.
Najzaslužniji za ovu važnu pobjedu bio je MVP regularnog dijela sezone Shai Gilgeous-Alexander. On je odigrao briljantnu partiju sa 40 poena, 10 asistencija i 9 skokova, ostvarivši lični rekord u doigravanju.
“Moramo igrati na obje strane terena, to je ono što nas krasi. Ako to učinimo, onda će sve biti u redu. Ako to ne učinimo, onda može postati gadno,” izjavio je Gilgeous-Alexander nakon utakmice.
Osim njega, važan doprinos dali su Jalen Williams, koji je pogodio šest trojki i ubacio ukupno 34 poena (takođe lični rekord u play-offu), te Chet Holmgren sa 21 poenom i tri blokade.
Za razliku od prethodne utakmice u kojoj su Timberwolvesi deklasirali Thunder s čak 42 poena razlike, ovoga puta ključni igrači Minnesote nisu bili na visini zadatka. Anthony Edwards je prvo poluvrijeme završio s tek dva šuta iz igre, a utakmicu sa 16 poena i skromnim šutem 5/13. Julius Randle postigao je samo pet poena uz jedan pogođen šut iz sedam pokušaja.
Unatoč tome, Minnesota je bila konkurentna zahvaljujući “epizodistima”. Nickeil Alexander-Walker (bratić Gilgeous-Alexandera) predvodio je strijelce domaće ekipe s 23 poena i pet pogođenih trojki, dok su Donte DiVincenzo i Jaden McDaniels dodali po 21, odnosno 22 poena.
Thunder je veći dio meča imao vodstvo, a jedina dvoznamenkasta prednost bila je sredinom treće četvrtine kada su poveli 68:57 nakon trojke Alexa Carusa. Minnesota je uspjela izjednačiti na 79:79, ali preokret nije uslijedio.
Ključni trenutak desio se u samoj završnici: Gilgeous-Alexander je pogodio pet od šest slobodnih bacanja, a četiri sekunde prije kraja bio je prvi na lopti nakon promašenog slobodnog bacanja Edwardsa, čime je osujetio posljednju priliku Timberwolvesa za izjednačenje.
Thunder je ovim trijumfom pokazao karakter i reagirao na katastrofu iz prethodnog susreta. Ekipa Marka Daigneaulta sada je na pragu svog drugog NBA finala otkako je klub u Oklahomi, a petog ukupno, računajući i godine kad su igrali kao Seattle Supersonics.
Generacija predvođena Gilgeous-Alexanderom sada ima šansu da ponovi podvig iz sezone 2011./2012., kada su Durant, Harden i Westbrook vodili Thunder do finala, gdje su ipak izgubili od Miamija.
Peta utakmica serije igra se u noći sa srijede na četvrtak u 2:30 po srednjoevropskom vremenu.
