Jordan Stolz je u subotu preuzeo kontrolu nad muškom konkurencijom na Svjetskom prvenstvu u brzom klizanju u višeboju u Heerenveenu, dok su Ragne Wiklund i Miho Takagi postavile tempo u ženskoj konkurenciji, dok se borba za jedan od najprestižnijih naslova u ovom sportu ubrzava.

Dan nakon što su Jenning de Boo i Femke Kok oduševili legendarnu arenu Thialf osvajanjem sprinterskih kruna za Holandiju, pažnja se preusmjerila na specijaliste za višeboj.

Višeboj na prvenstvu – zahtjevna sekvenca od 500 metara, 3.000 m, 1.500 m i 5.000 m za žene, te 500 m, 5.000 m, 1.500 m i 10.000 m za muškarce – nagrađuje spoj eksplozivne brzine i izdržljivosti.

Stolzova dominacija i emotivni trenuci

Stolz, novo okrunjeni olimpijski šampion na 500 i 1.000 metara, brzo se resetovao nakon sprinterskih performansi koje su, po njegovim visokim standardima, bile ispod očekivanja.

Nakon što je osvojio srebro iza rivala De Booa – koji preskače višeboj – 21-godišnji branilac naslova ponovo se afirmisao besprijekornim vremenom od 34,22 sekunde na 500 metara, preuzimajući rano vodstvo.

Njegov povratak na 5.000 metara pokazao je pravu mjeru njegove izdržljivosti. Stolz je postavio vrijeme od šest minuta i 19,66 sekundi – dovoljno da zadrži ukupno vodstvo, iako je svjetski rekorder i olimpijski šampion Sander Eitrem srušio rekord staze na ovoj distanci.

U ženskoj konkurenciji, Japančanka Takagi – najuspješnija sportistica svoje zemlje na Zimskim olimpijskim igrama sa 10 medalja – otvorila je posljednje poglavlje svoje slavne karijere pobjedom na 500 metara za 37,75 sekundi, postavljajući ton za dostojan oproštaj.

Wiklund, 25, potom je ostvarila jednu od najboljih performansi dana, snažno kliznuvši do vremena od tri minute i 56,83 sekunde na 3.000 metara. Pobjeda, nakon petog mjesta na 500 metara, izjednačila ju je sa 31-godišnjom Takagi na vrhu ukupnog poretka.

Holandska trojka Marijke Groenewoud, braniteljica naslova Joy Beune i Antoinette Rijpma-de Jong slijedile su iza, dok je i talijanska olimpijska šampionka na 3.000 i 5.000 metara Francesca Lollobrigida u konkurenciji.

Međutim, emotivno srce dana pripadalo je Martini Sablikovoj. Klizajući u posljednjem takmičenju svoje slavne karijere, petostruka svjetska šampionka u višeboju i trostruka olimpijska šampionka bila je u suzama prije starta na 3.000 metara.

Iako je 38-godišnjakinja izblijedila u završnim krugovima, ipak je završila dirljivu počasnu rundu, zaradivši ovacije na noge od holandske publike dok su se kolege klizačice grlile s jednom od najvećih ikada u ovom sportu.

Prvenstvo završava u nedjelju sa utrkama na 1.500 metara za muškarce i žene, ženskim 5.000 metara i muškim iscrpljujućim 10.000 metara – konačnim testom koji će odrediti svjetske šampionke i šampione u višeboju.