Detroit Pistoni, koji dominiraju Istočnom konferencijom NBA lige, suočiće se sa izazovom u vidu San Antonio Spursa, jednog od najboljih timova Zapada. Utakmica će se odigrati u Detroitu i predstavlja početak domaće serije od tri meča za Pistone.

Pistoni ulaze u ovaj susret u sjajnoj formi, sa pet uzastopnih pobjeda i osam trijumfa u posljednjih devet utakmica. Nakon pauze zbog All-Star utakmice, pobijedili su New York Knicks i Chicago Bulls. Povratak centra i All-Star igrača Jalena Durena, koji je odslužio dvoutačnu suspenziju, bio je ključan. Duren je protiv Bullsa postigao 26 poena i 13 skokova.

“On je sila. Svaki put kada vratiš All-Star igrača u rotaciju, to je dominantna sila na obje strane terena”, rekao je trener Pistonsa J.B. Bickerstaff. “Imao je šest ofanzivnih skokova. Mogao si osjetiti pritisak koji vrši, koliko tijela moraju poslati na njega. Sjajno je što se vratio.”

Spursi u sjajnoj formi

San Antonio Spursi dolaze u Detroit sa osam uzastopnih pobjeda, uključujući i impresivne pobjede nad Phoenix Suns i Sacramento Kings. Ovo je za njih početak teške gostujuće turneje od pet utakmica, od kojih se četiri igraju protiv timova iz prvih šest na Istoku.

“To je težak period. Veselimo se vrlo konkurentnim utakmicama i timovima koji će nas izazvati na različite načine”, izjavio je trener Spursa Mitch Johnson. “Ali u ovoj fazi, spustićemo glavu i nastaviti da radimo. Uzimamo dan po dan i pokušavamo biti konzistentniji.”

Johnson je pohvalio preokret koji su Pistoni napravili pod Bickerstaffovim vodstvom, nakon dugogodišnjeg lošeg perioda. “J.B. je odradio sjajan posao. Zaista je usadio svoju ličnost u tim”, rekao je Johnson. “Obojica smo, na svoje načine, pokušali rasti iznutra i kontinuirano se poboljšavati korak po korak.”

Rezultati drugih utakmica

U drugim NBA utakmicama, Boston Celticsi su nastavili svoj sjajan februar pobjedom nad Los Angeles Lakersima rezultatom 111:89. Za Celticse su se istakli Jaylen Brown sa 32 poena i Payton Pritchard sa 30 poena.

Za Lakerse je Luka Dončić postigao 25 poena, a LeBron James dodao 20, čime je prešao granicu od 43.000 poena u karijeri. Isti dan, Lakersi su otkrili spomenik legendarnom treneru Patu Rileyju ispred Crypto.com Arene.