Pakistanski državljanin Asif Raza Merchant proglašen je krivim u federalnom sudu u Brooklynu za planiranje atentata na predsjednika SAD-a Donalda Trumpa ili druge američke zvaničnike. Prema tužilaštvu, Merchant je pokušao unajmiti plaćenog ubicu kao osvetu za američko ubistvo iranskog generala Qassema Soleimanija 2020. godine.

Tokom suđenja, Merchant je izjavio da ga je iranska strana prisilila na učešće u zaveri kako bi zaštitio svoju porodicu u Teheranu. Tvrdio je da nikada nije dobio naređenje da ubije određenu osobu, ali je naveo da su njegovi iranski kontakti spominjali Trumpa, bivšeg predsjednika Joea Bidena i bivšu ambasadorku UN-a Nikki Haley.

Osuda i moguća kazna

Porota ga je proglasila krivim po obje tačke optužnice – za transnacionalni terorizam i unajmljivanje za ubistvo. Glavni tužilac je izjavio da Merchant sada može biti osuđen na doživotni zatvor, a datum izricanja presude će biti određen kasnije.

Ovaj slučaj dolazi u vrijeme eskalacije napetosti između SAD-a i Irana, nakon nedavnih napada koji su rezultirali smrću iranskog vrhovnog vođe Ajatolaha Ali Khameneija. Američki zvaničnici su opisali Merchantov plan kao “izravno iz režimske igre Irana”.